Fértil en ataque y sólido en defensa: ¿Inglaterra puede ser el aguafiestas de la implacable Francia?

En la etapa de grupos, el cuadro de ‘los tres leones’ registró un total de 9 goles: en su debut, le marcó 6 a Irán y, en el cierre del Grupo B, le anotó 3 a su vecina Gales. Ahora, en octavos, le encajó 3 tantos a Senegal, gracias a los disparos de Jordan Henderson, Bukayo Saka y Harry Kane. Es decir, los ingleses han vencido el arco de sus oponentes en 12 oportunidades, no hay otro país que los iguale en esta cita mundialista.

¿Y quiénes son sus máximos artilleros? Bukayo Saka y Marcus Rashford, que han marcado 3 goles cada uno. A ellos se suma Kane, quien, es cierto, metió su primer tanto del Mundial en el cotejo contra Senegal, pero que ha estado siendo importante en las asistencias. De hecho, lleva 3 en lo que va de Qatar 2022.

Francia, en tanto, ha marcado en 9 ocasiones hasta la fase de octavos (4 a Australia, 2 a Dinamarca y 3 a Polonia), siendo Kylian Mbappé y Olivier Giroud sus máximos goleadores. Argentina, por su lado, registra 7 anotaciones (1 a Arabia Saudita, 2 a México, 2 a Polonia y 2 a Australia), mientras que su rival, Países Bajos, cuenta con 8 (2 a Senegal, 1 a Ecuador, 2 a Qatar y 3 a Estados Unidos). Entonces, de los cuatro clasificados a cuartos, el más efectivo ha sido Inglaterra.

Un arco protegido

Pero el seleccionado británico no solo posee la etiqueta de equipo más goleador en lo que va del Mundial, sino también registra números positivos en cuanto a su portería. Y es que los ingleses han sido una de las selecciones menos batidas de esta Copa del Mundo. Los ‘tres leones’ solo han recibido goles en 2 ocasiones, ambos durante su encuentro contra Irán. Después, Jordan Pickford mantuvo su arco en cero.

De los clasificados a cuartos, Países Bajos está en la misma situación que Inglaterra, pues solo Ecuador y Estados Unidos le pudieron meter un gol (uno cada uno, 2 en total). Sin embargo, con Argentina y Francia el panorama es diferente. Los albicelestes vieron cómo los sauditas les anotaban dos 2 tantos y cómo los australianos les marcaban uno en octavos de final. Francia, por su parte, ha recibido goles en cada uno de sus partidos: 4 anotaciones. Hugo Lloris no ha podido proteger su portería al máximo.

Uno de los factores que ha llevado a que Inglaterra no haya sufrido tantos goles es su defensa. John Stones, Luke Show, Harry Maguire y Kyle Walker se han convertido en un potente muro defensivo en el área británica. Pero también tiene que ver con la calidad del rival. Gales, por ejemplo, no le exigió mucho. Y Senegal tampoco ha sido un contrincante muy complicado.

No obstante, Francia sí será un oponente difícil. Es el vigente campeón del mundo y en sus partidos en este Mundial está demostrando por qué es uno de los favoritos a levantar el título. Y es que tiene un equipo liderado por Kylian Mbappé, Olivier Giroud y Antoine Griezmann, quienes son los protagonistas de los triunfos del combinado galo. ‘Donatello’, sobre todo, está motivado, con ganas de seguir haciendo historia en esta Copa del Mundo.

Los británicos tendrán que confiar en su defensa y también en su ofensiva encabezada por Harry Kane. Además, el equipo de Southgate cuenta con el joven volante de 19 años, Jude Bellingham, un crack que marcó contra Irán y que dio la primera asistencia del partido ante Senegal. Es uno de los jugadores importantes en el esquema inglés.

Un poco de historia

No será la primera vez que franceses e ingleses se enfrenten en una Copa del Mundo. Ya lo han hecho en dos oportunidades: en Inglaterra 1966 y en España 1982. En ambas ocasiones, los británicos se llevaron la victoria. En el primer cotejo, la escuadra local se impuso por 2-0, en la fase de grupos, con un doblete de Roger Hunt.

Y en la segunda ocasión, los ingleses ganaron por 3-1 con los tantos de Bryan Robson y Paul Mariner. Descontó para los galos, Gerard Soler. Este año será la oportunidad para que Inglaterra siga manteniendo su superioridad sobre los ‘azules’ en los mundiales. Los ‘gallos’ no se la pondrán nada fácil.

“Francia es la prueba más grande que enfrentaremos. Son los campeones del mundo. Tienen un increíble talento y destacados jugadores individuales. Es muy difícil jugar contra ellos y marcarles goles”, declaró el técnico inglés Gareth Southgate. “Es un desafío fantástico para el que debemos prepararnos. Debemos ponernos a prueba contra los mejores”, agregó.

El capitán Harry Kane, por su parte, señaló que “si quieres ganar la Copa del Mundo tienes que jugar contra los mejores equipos del mundo” y “Francia es sin duda uno de ellos”. El duelo será el próximo sábado 10 de diciembre y el escenario de este partidazo será el Estadio Al Bayt, de la ciudad de Jor.

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