Adiós, ‘diez’: vida y obra del héroe de la calle que nos llevó a un Mundial 36 años después

La bicolor ganó 2-0 el cotejo y obtuvo su pase a Rusia 2018. En los siguientes meses, Farfán fue la cara de la rojiblanca ante la ausencia de Paolo Guerrero, suspendido por haber dado positivo a una prueba antidopaje (aunque por un fallo del TAS sí pudo jugar la cita mundialista). Llegó la Copa del Mundo, y la ‘Foquita’ disputó los dos primeros partidos: ante Dinamarca y Francia. No pudo estar ante Australia porque, en los días previos, había sufrido un golpe en la cabeza durante los entrenamientos. Se perdió dicho cotejo, pero ya había cumplido el sueño de todo futbolista de estar en el Mundial y había roto ese maleficio sobre el fútbol peruano que había imperado por más de 30 años: Perú había vuelto a un Mundial.

Fue importante Farfán en la era del argentino Ricardo Gareca, pieza clave en el esquema del ‘Tigre’, sobre todo en el primer proceso. Sin embargo, no tuvo mucho protagonismo en las Eliminatorias a Qatar 2022, pues las lesiones terminaron por erosionar su nivel. Aquellas lesiones que han provocado que decida retirarse del fútbol profesional, tal como informó RPP. Le dice adiós Jefferson a la selección, al balompié, pero lo que logró nadie podrá borrar. Ha sido, sin duda, uno de los mejores jugadores que vio nacer el Perú.

Sus números hablan por sí solos. Disputó 102 partidos con la bicolor, siendo el sexto jugador peruano que más veces defendió la rojiblanca en la historia, y anotó un total de 27 goles, siendo el segundo máximo goleador de la selección, solo por detrás de su amigo, el ‘Depredador’. También figura como el máximo anotador de Perú en las Eliminatorias de la Conmebol. Además, integró el plantel que quedó en tercer lugar en la Copa América 2015 y aquel grupo que fue subcampeón en la Copa América 2019.

Brilló en sus clubes

Pero no solo ha tenido éxito en la selección, también a nivel de clubes. Farfán jugó en cinco países y en cada uno de ellos levantó trofeos: en Perú, Países Bajos, Alemania, Emiratos Árabes Unidos y Rusia. Se formó en las inferiores de Deportivo Municipal y de Alianza Lima. Y fue en el cuadro blanquiazul donde debutó (el 28 de julio de 2001, a los 16 años) y donde aupó sus tres primeros títulos de Primera División: en 2001, 2003 y 2004. Su gran talento y habilidad hicieron que pronto vuele al exterior.

Aterrizó en Países Bajos y, en junio de 2004, fichó por el PSV Eindhoven, en una época dorada del club, con el que vivió su mayor éxito, ganando el tetracampeonato en la Eredivisie, como se llama la liga neerlandesa, así como una Copa de los Países Bajos y una Supercopa Johan Cruyff. Tanta fue la importancia de Farfán que futuros ‘cracks’ de este equipo crecieron admirándolo. Uno de ellos fue Memphis Depay, hoy una de las figuras neerlandesas en Qatar 2022.

“Cuando tenía 12 años, solía ver a Farfán jugar en PSV. Yo estaba jugando en los infantiles e iba al estadio para verlo. Le tenía que alcanzar el balón para los córners. Él no se acuerda de mí, pero yo sí de él. Como chico, fue divertido”, declaró Memphis a Movistar Deportes. “No me había enterado de su retiro. Cuando yo era alcanza pelotas en el club, era su admirador. Nos enfrentamos una vez a nivel selecciones en 2018 (victoria para Países Bajos por 2-1). Ha sido formidable”, agregó. No es el único. La ‘joya’ neerlandesa Cody Gakpo también se formó teniendo como ídolo a Farfán. Contó una vez, al diario The Times, que de pequeño buscaba figuras de la ‘Foquita’ en distintas revistas para luego pegarlas en su pared.

Jefferson se fue al Schalke 04 de Alemania en 2008, vendido por el PSV. Y con el club teutón llegó a semifinales de la Champions League 2010-11, la mejor participación en la historia de la institución. También ganó la Copa de Alemania 2010-11 y la Supercopa de Alemania 2011. Posteriormente, estuvo en el Al-Jazira de Emiratos Árabes Unidos y en el FC Lokomotiv Moscú de Rusia.

Regresa a los íntimos

Tras su paso en el extranjero, Farfán retornó a Alianza Lima para disputar la Liga 1 2021. Fue presentado el 23 de marzo de aquel año, días después de que el TAS ordenara el retorno del cuadro íntimo a Primera División -el equipo había descendido en 2020-. Según pudo conocer ESPN, la ‘Foquita’ ya había tomado la decisión de vestir la blanquiazul, incluso, antes del fallo del TAS. Volvió entonces a Matute, aunque en una atmósfera de incertidumbre.

En 2020, Farfán solo había jugado dos encuentros con la selección peruana en la fecha de Eliminatorias de octubre y solamente había disputado tres partidos con su entonces club el Lokomotiv Moscú (se había estado recuperando del covid-19 y de una lesión a la rodilla izquierda que sufrió en la Copa América del 2019). No llegaba con mucho ritmo, por lo que había estado haciendo un trabajo especializado en la Videna para estar en óptimas condiciones. Aun así, tenía los pergaminos para fortalecer al plantel blanquiazul gracias a su capacidad, experiencia y talento con el esférico.

La épica del 2021

Su debut ante Deportivo Municipal, el 6 de abril, fue auspicioso, pues anotó el gol que le dio la victoria a su equipo (1-0) en la segunda fecha de la Liguilla A. En sus primeros encuentros (ante ‘Muni’, Sport Huancayo, César Vallejo y Binacional), fue suplente e ingresaba en el segundo tiempo, pero ante Alianza Atlético Sullana y ante Sport Boys sí fue titular.

Sin embargo, luego del cotejo contra los rosados, salió con molestias en su pierna izquierda; la lesión había vuelto a aquejarlo. Es por eso que Farfán estuvo fuera de la cancha por tres meses. Una vez recuperado, volvió para la Fase 2 del campeonato, en donde jugó 6 partidos, anotando 3 goles.

El cuadro ‘grone’ ganó esa Fase 2 del torneo y, al estar segundo en el Acumulado, clasificó directamente a la final, donde el oponente fue Sporting Cristal. La ‘Foquita’ disputó las finales de ida y vuelta, y aunque no fue decisivo en el triunfo global de 1-0, sí fue determinante para que los íntimos hayan sumado puntos y hayan alzado el título de la Liga 1 en dicha temporada.

De hecho, mientras el delantero estuvo en la cancha, los victorianos nunca perdieron: Farfán jugó 14 cotejos y Alianza obtuvo 10 victorias y 4 empates. Y en las cuatro veces que marcó, el cuadro blanquiazul siempre obtuvo una victoria. De esta manera, contribuyó a que su club gane el título nacional.

El bicampeonato

No obstante, en 2022 no le fue bien. La lesión en la rodilla derecha volvió a afectarlo. Siguió un tratamiento, según informó la prensa, pero no surtió efecto. Por esa razón, optó por pasar por el quirófano. Su recuperación tardó. “Tengo una lesión grave de cartílago que es bastante complicada y a mí lo que más me incomoda es no poder estar en el campo de juego”, contó Farfán en junio de este año, en declaraciones difundidas por DirecTV Sports.

Recién pudo tener minutos en el clásico contra Universitario. Sin embargo, el cuadro íntimo cayó derrotado por 2-0. Farfán estuvo en la cancha, por lo menos, 6 minutos. Su físico no era el mejor. No volvió a patear un balón en la Liga 1 hasta los partidos contra Binacional y ADT, en las últimas fechas del torneo. Alianza pudo clasificar a la final de la temporada y en las finales de ida y vuelta se enfrentó a Melgar. La ‘Foquita’, en esta ocasión, permaneció en la banca, no se daban las condiciones para su ingreso, pero sí figura entre los ganadores de esa serie, entre los ganadores del bicampeonato.

Con 38 años, Jefferson Farfán finalmente ha anunciado el adiós al fútbol. Se va uno de los grandes futbolistas en la historia del fútbol peruano, caudillo en la selección peruana y uno de los jugadores que mejor nos representó en el extranjero. Héroe de una generación que esperó 36 años para ver por primera vez a la blanquirroja en una Copa del Mundo.

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