Un tiempo duró la resistencia de la bisoña Panamá al esperado asedio de Bélgica, una de las candidatas al título, que finalmente encontró el camino del gol a poco de iniciado el complemento y terminó ganando 3-0, con dos tantos de Romelu Lukaku en la Copa Mundial Rusia 2018.
Dries Martens destrabó el partido a los 46 minutos, batiendo a Jaime Penedo con un tiro bombeado al segundo palo desde unos 15 metros. El tanque Lukaku aumentó de cabeza a los 68, tras buena acción de Kevin De Bruyne, el jugador que manejó los hilos de Bélgica, y a los 74, tras recibir un pase de Martens que lo dejó solo frente al arquero.
Los panameños aguantaron a pie firme en el primer tiempo, en que Penedo tuvo dos buenas intervenciones ante un remate de Eden Hazard y una entrada de Lukaku. Y se salvaron milagrosamente cuando Román Torres, cuyo gol clasificó a Panamá, casi bate su propia valla al despejar un centro envenenado al corazón del área. El balón, no obstante, salió besando un poste.
Con Blas Pérez, de 37 años, aislado arriba, Panamá casi no inquietó el marco contrario, aunque el lateral Michael Murillo tuvo el gol en sus pies a los 54, en que salió perdiendo un mano a mano con Thibaut Courtois en uno de los pocos ataques punzantes que lanzaron los panameños.
Los veloces contragolpes del equipo del técnico colombiano Hernán Darío Gómez, no obstante, desnudaron algunas lagunas en la zaga belga. Gómez empató al francés Henri Michel, recientemente fallecido, como los únicos entrenadores en dirigir a tres selecciones distintas en los mundiales.
A siete minutos del final entró Thorgan Hazard, hermano de Eden, por lo que el partido terminó siendo un asunto de familia para los Hazard.
Fuente: AFP
Panamá vs. Bélgica: minuto a minuto e incidencias
LA PREVIA DEL PARTIDO.
En los días que los panameños llevan en Saransk (a 600 km al este de Moscú) no se han cansado de repetir que están disfrutando de la experiencia "como niños con zapatos nuevos", aunque eso no impide que vayan a competir para lograr el pase.
Panamá se inspira en lo realizado hace cuatro años por sus vecinos costarricenses, cuando el combinado Tico salió primero en un grupo en el que había tres campeones del mundo como Uruguay, Inglaterra e Italia. No obstante, no será sencillo en un grupo que cuenta con dos de las 'outsiders' al título: Bélgica e Inglaterra.
Bélgica, primer rival de Panamá el lunes en Sochi, cuenta con un plantel lleno de estrellas (Hazard, De Bruyne, Courtois, Mertens, Lukaku, Kompany), la mayoría de ellas en la exigente Premier League, pero su seleccionador, el español Roberto Martínez, tiene el reto de formar un equipo que funcione como tal y no como un cúmulo de individualidades.
"La gente espera mucho de nosotros porque tenemos los jugadores y cuerpo técnico para hacer algo grande", admitió Eden Hazard. Alcanzar al menos las semifinales del sorteo debería ser un 'objetivo de mínimos' para los belgas.
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