Un total de 19 fiscales generales de 18 estados y del Distrito de Columbia de EE.UU. han pedido el retiro de millones de autos de las marcas Kia y Hyundai. ¿A qué se debe y qué tiene que ver un desafío de TikTok con la solicitud?
Se trata de vehículos que fueron entre el 2011 y el 2022, que no habrían cumplido con los estándares federales de seguridad, como a instalación del sistema de inmovilizadores de motor. Se estima que 3.8 millones de automóviles Hyundai y 4.5 millones de la marca Kia son elegibles para la actualización de software. Conoce más sobre el caso.
Los fiscales generales piden el retiro de los autos Kia y Hyundai vendidos en los Estados Unidos durante la última década, debido a que son muy fáciles de robar. Este problema se debe a que esto vehículos no cuentan con el sistema inmovilizador de motor, una característica estándar en la mayoría de los autos que evita que el motor arranque a menos que la llave esté presente.
“La conclusión es que el hecho de que Kia y Hyundai no hayan instalado características de seguridad estándar en muchos de sus vehículos ha puesto en riesgo a los propietarios de los vehículos y al público”, dijo el fiscal general de California, Rob Bonta, en un comunicado de prensa.
Bonta y los otros fiscales generales enviaron una carta el jueves a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) pidiendo un retiro a nivel nacional o que las marcas lo hagan de manera voluntaria.
La carta también fue firmada por los fiscales generales de Arizona, Colorado, Connecticut, Illinois, Massachusetts, Maryland, Michigan, Minnesota, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Vermont, Washington y el Distrito de Columbia, da cuenta en un informe la agencia AP y que recoge el medio Telemundo.
La situación viene perjudicando a las empresas aseguradoras. La compañía State Farm, debido a la demanda, ha dejado de aceptar de manera temporal algunas solicitudes para algunos modelos de estas marcas, de ciertos años y niveles de equipamiento, lo que perjudica a los clientes.
En septiembre de 2022, el Highway Loss Data Institute, una unidad del Insurance Institute for Highway Safety, descubrió que los autos Hyundai y Kia sin inmovilizadores tenían una tasa de reclamos por robo de vehículos de 2.18 por cada 1,000 vehículos asegurados por año. El resto de la industria combinada tuvo una tasa de 1.21.
La vulnerabilidad de estos vehículos fue puesta al descubierto por unos videos que circulan en la red social TikTok, donde muestran cómo se robar modelos de Kia y de Hyundai, utilizando únicamente un destornillador y un cable USB.
Estos robos, inspirados por retos en la red, muchas veces han terminado en accidentes y tragedias. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras culpó a la tendencia de autos robados por el reporte de 14 accidentes, que tuvieron como consecuencia ocho muertes.
En octubre de 2022, las autoridades de Nueva York, indicaron un accidente automovilístico en Buffalo, que dejó cuatro adolescentes muertos, podría haber estado relacionado con el desafío TikTok. En el incidente, un total de seis adolescentes viajaban en un Kia a alta velocidad que se estrelló, dijo la policía de Buffalo. El auto había sido reportado como robado.
En Los Ángeles, los robos de vehículos Kia y Hyundai aumentaron 85% en 2022, y en lo que va del 2023, representan el 20 % de todos los robos de vehículos de la ciudad, de acuerdo con la procuraduría general de California.
A continuación, estas fueron las respuestas de las empresas:
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