Juan Pablo Varillas, actualmente número 88 del mundo, está cerca de jugar una nueva final en su carrera profesional. La primera raqueta peruana ya se instaló en las semifinales de la Copa de Tenis de Sanremo, en Italia, donde a pesar de no tener un juego lúcido sobre la superficie de polvo de ladrillo, la jerarquía de ‘Juanpi’ lo ha llevado a superar su tercer ‘match’ consecutivo en este Challenger de clase 125, el más alto en este Tour de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP).
Este viernes, en los cuartos de final del certamen italiano, Varillas tuvo que ir de menos a más frente al local Andreas Vavassori (202° ATP). Y es que tras caer en la primera manga, reaccionó en las siguientes para imponerse con parciales de 3-6, 6-3 y 6-4, en dos horas 22 minutos de juego en el Circolo Sanremo, en la costa mediterránea, al noroeste de Italia. Este fue el tercer partido en el que necesitó de un tercer set para celebrar (el anterior fue en octavos, ante otro italiano, Andrea Pellegrino).
Eso sí, el cierre del ‘match’ fue infartante, con hasta cinco ‘match point’ que salvó el tenista local, con el apoyo de su hinchada. De esta forma, Juan Pablo empareja las estadísticas contra Vavassori, con dos triunfos cada uno. Es más, las dos últimas veces que se enfrentaron, Varillas salió airoso (el otro se dio el año pasado, en la ‘qualy’ del EFG Swiss Open Gstaad, un ATP 250). Ahora, el tenista de 27 años debe recuperarse y saltar al campo a enfrentar al belga Kimmer Coppejans, número 225 del mundo, que llegó a integrar el Top 100 del ranking en el 2015 (97°).
| Año | Torneo | Clase | Varillas vs. Vavassori |
|---|---|---|---|
| 2023 | Copa de Tenis de Sanremo | Challenger | 3-6, 6-3 y 6-4 |
| 2022 | EFG Swiss Open Gstaad | ATP 250 | 6-4 y 7-6(3) |
| 2019 | Poznan Poland | Challenger | 3-6, 7-5 y 6-4 |
| 2018 | Banja Luka | Challenger | 5-7 y 3-6 |
Cabe destacar que Coppejans viene de eliminar en los cuartos de final de la Copa de Tenis de Sanremo al húngaro Zsombor Piros (185°) con parciales de 6-1, 6-7(2) y 7-6(4), en dos horas 37 minutos de juego. Es decir, Kimmer también afrontará las semifinales luego de un gran desgaste físico, como sucedió con Varillas. Este encuentro se jugará tras la otra llave de ‘semis’, entre el francés Luca Van Assche (108°) y el checo Vit Kopriva (165°), que inicia a las 7 de la mañana de hoy (hora peruana).
Con esta valiosa victoria, Varillas se instala por primera vez en la temporada 2023 en una semifinal de un torneo ATP. Eso no es todo, pues Juan Pablo también se está asegurando mantenerse en el top 100. Después de eliminar al italiano Andres Vavassori, ‘Juanpi’ se coloca en el Live Ranking de la ATP en el puesto 93 y podría continuar escalando posiciones de superar este sábado a Kimmer Coppejans. Para ser exactos, de concretar su cuarta victoria en el Challenger de Sanremo, la primera raqueta peruana sería el número 88, por detrás del suizo Stan Wawrinka, quien en algún momento llegó a ser número tres del mundo.
Como se recuerda, el gran objetivo de Juan Pablo Varillas en esta parte de la temporada es asegurar su presencia en el cuadro principal de Roland Garros, el segundo Grand Slam del 2023, que se jugará del domingo 28 de mayo en París, Francia. Cabe resaltar que el corte de la lista de participantes (los 128 mejores posicionados en el ranking) en el certamen será el lunes 17 de abril. En estas semanas, Varillas no defiende puntos en el circuito (juega por primera vez el Grand Prinx Hassan II y el Srpska Open) y su aparición en Roland Garros está casi asegurada.
| Torneo | Clase | Ciudad - País | Fecha |
|---|---|---|---|
| Grand Prinx Hassan II | ATP 250 | Marrakech - Marruecos | Del 1 al 9 de abril |
| Srpska Open | ATP 250 | Banja Luka - Bosnia & Herzegovina | Del 17 al 23 de abril |
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