El gran momento que atraviesa el Bayer Leverkusen, bajo la dirección de Xabi Alonso, lo coloca como uno de los principales candidatos para coronarse como el próximo campeón de la Bundesliga. El equipo alemán -que actualmente se encuentra en la jornada 26- lidera la tabla con 70 puntos y mantiene un invicto de 38 partidos, incluyendo tanto la liga alemana como la Europa League, donde avanzó a los cuartos de final, tiene un gran esquema impuesto por el español. Con un sólido sistema defensivo y una capacidad para atacar por las bandas aprovechando a los carrileros, el equipo se convirtió en la sensación de Europa y muchos buscan replicar su éxito, que solo se haría realidad si ‘Los 11 de la Compañía’ logran levantar la ansiada Ensaladera. ¿Cuántos desafíos más enfrentará antes de asegurar su posición como el número uno en Alemania?
Después de una exitosa carrera como futbolista, Xabi Alonso dio el salto de estar dentro del campo de juego a dirigir desde fuera. Comenzó su carrera como entrenador de juveniles en el Real Madrid antes de dar un paso importante al unirse a la Real Sociedad, donde dirigió 98 partidos, siendo esta una etapa fructífera para el español. Sin embargo, tomó una decisión sorprendente para muchos al fichar por el Bayer Leverkusen a principios de octubre de 2022.
Esta decisión llamó la atención, ya que el equipo alemán atravesaba varios problemas en ese momento, encontrándose en los últimos puestos de la Bundesliga. Esta nueva aventura para Alonso representó una apuesta arriesgada en su primera experiencia como entrenador en un banquillo de élite, especialmente considerando que solo contaba con cerca de dos años de experiencia como estratega.
A pesar de los desafíos, el español de 42 años demostró una determinación inquebrantable al optar por este camino, incluso cuando pocos confiaban en él y en su equipo. Con un poco de suerte a su favor, al técnico le llevó seis meses y una pausa, debido al Mundial para consolidar sus ideas en el Leverkusen, lo que cambió el rumbo del equipo y lo colocó en la contienda por los puestos europeos en la fase final de la temporada.
El sistema de juego introducido por el entrenador español ha demostrado ser efectivo a pesar de la tendencia actual hacia el tradicional sistema de comenzar con cuatro defensores. En lugar de ello, Xabi suele emplear el 3-5-2 como su formación base, aunque esta táctica puede adaptarse según las circunstancias del partido y los objetivos en juego, a veces cambiando a un 5-4-1 o 5-2-3. Sin embargo, en algunos encuentros defiende con cuatro jugadores dependiendo del resultado.
No obstante, el éxito del equipo alemán no radica tanto en el cambio de formación táctica en sí, sino en la forma en que los jugadores interpretan y aplican estas tácticas en el campo. Alonso utiliza a sus defensores centrales como elementos fijos, empleando a los laterales como carrileros, gracias a su capacidad física para participar tanto en la defensa como en el ataque. Esto proporciona una ventaja adicional al equipo al momento de contraatacar o replegarse frente a la presión del rival.
Una formación defensiva con tres zagueros puede dejar la zona posterior expuesta al mover a los mediocampistas y defensores centrales de su posición central en el campo, lo cual los rivales suelen aprovechar. Ante esto, Alonso decidió que los carrileros tomen la responsabilidad de lidiar con estas situaciones, adaptándose según la solidez defensiva de cada flanco, sin descuidar su función de ataque.
Al iniciar las jugadas desde la parte trasera, tienen la capacidad de generar un ataque ascendente hacia el rival. Los defensores, al estar respaldados por las bandas, tienen la libertad de avanzar hasta los tres cuartos del campo para filtrar pases y recibir entre líneas. Esto facilita la superación de la primera línea de presión rival y brinda oportunidades a los mediapuntas, quienes cuentan con compañeros disponibles para jugar por las bandas.
Los mediapuntas tienen la posibilidad de buscar al delantero mediante pases largos que exploren el espacio libre o bien pueden decidir tomar la responsabilidad de intentar marcar goles por sí mismos. A pesar de que el equipo bajo la dirección del entrenador tiende a enfocarse más en fortalecer su defensa que en promover el ataque, ha logrado encontrar un equilibrio en esta dinámica. Esta capacidad de equilibrar ambas facetas del juego es especialmente evidente cuando el equipo actúa como visitante, momento en el cual adopta una estrategia más orientada hacia un juego vertical y agresivo.
Cerca de disputarse la fecha 27, el Leverkusen es el único líder del torneo con 70 unidades, superando al equipo más cercano, el Bayern Múnich, que tiene 60 puntos. Todavía quedan siete fechas en las que ambos equipos pelearán por un total de 21 puntos. Los ‘Bávaros’ necesitan sumar todos los puntos posibles para reducir la distancia y esperar un tropiezo por parte del equipo dirigido por Xavi Alonso.
Leverkusen está determinado a terminar con la supremacía de los bávaros, quienes lograron ganar 11 títulos de la Bundesliga de manera consecutiva. El objetivo de ‘Los 11 de la Compañía’, es asegurarse su primer campeonato en la historia del club. La ansiedad y la determinación son palpables en el equipo, ya que aspiran a romper la racha de victorias del Bayern Munich y lograr un hito.
A medida que el torneo se acerca a su conclusión y con una ventaja significativa en la tabla, surge la interrogante sobre cuándo se proclamará campeón el Leverkusen. Según cálculos matemáticos, si el equipo logra ganar todos sus partidos restantes, el título estaría asegurado durante el fin de semana del 27 de abril. Esto significa que dentro de cuatro fechas más, cuando se enfrenten al Stuttgart en el BayArena a las 11:30 a.m. (hora de Perú), tres jornadas antes de que termine la temporada.
Es esencial considerar que esta estimación está sujeta a la continuación de la racha de triunfos del equipo alemán. Si el equipo logra mantener este buen momento, podría acelerar el proceso de coronación. Además, una ventaja que tiene y donde esperan una derrota del equipo de Tuchel, ya que es un duelo con pronostico reservado, es que en la próxima fecha los ‘Bávaros’ jugarán el clásico contra el Borussia Dortmund. Sin embargo, es importante destacar que en abril el Bayer también disputará partidos contra el BVB y el Stuttgart, equipos pelearán cada balón por los 3 puntos.
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