El fútbol se encargará de escribir otro capítulo memorable el próximo 15 de noviembre, cuando Ricardo Gareca pise nuevamente el Perú. Ese día, no será el comandante de la Selección Peruana, sino el director técnico de Chile, enfrentando a los mismos colores que llevó al Mundial de Rusia 2018. La fecha, cargada de simbolismo para los peruanos, coincidirá con el séptimo aniversario de aquel glorioso día en que la Bicolor consiguió el tan ansiado boleto a una Copa del Mundo tras 36 años de ausencia. Pero esta vez, el ‘Tigre’ no estará del lado de los recuerdos festivos, sino que vendrá como rival, con una misión igual de complicada: levantar a una selección chilena que está sumida en el fondo de la tabla de las Eliminatorias rumbo a Norteamérica 2026.
La noticia de que el ‘Flaco’ seguirá al mando de la Roja fue anunciada -sin alguna oficialización- desde Chile, tras varias semanas de especulaciones sobre su continuidad. Las dudas surgieron después de una serie de derrotas dolorosas, culminando en una goleada 4-0 ante Colombia en la ciudad de Barranquilla, que parecía el golpe final a su ciclo en Juan Pinto Durán.
Sin embargo, tras una reunión telemática con la directiva de la ANFP, Gareca decidió continuar, al menos hasta la próxima fecha de Eliminatorias. ¿Qué cambió en la mentalidad del argentino? ¿Cómo llegó a la conclusión de que aún tiene fuerzas para sacar adelante a una Chile que ha perdido el rumbo? ¿Hay manera de poder revertir una situación que parece imposible?
Después de la debacle en Colombia, Gareca dio a entender que su tiempo en Chile podría estar llegando a su fin. Las declaraciones públicas y su lenguaje corporal mostraban a un técnico agotado, frustrado por los resultados y sin demasiadas señales de optimismo. Sin embargo, la reunión que mantuvo con Pablo Milad, presidente de la ANFP, y el resto de la directiva cambió el panorama.
Según informaron fuentes a En Cancha, durante la reunión virtual de este jueves por la noche, Gareca mostró un semblante completamente diferente al que dejó en su última aparición. El ‘Tigre’, conocido por su serenidad y capacidad de análisis, aseguró tener la fuerza y convicción necesarias para revertir la situación, convencido de que aún puede llevar a Chile a competir por un lugar en el Mundial de 2026.
La confianza que transmitió sorprendió a los directivos, quienes esperaban un “gesto” que indicara una salida voluntaria. La situación financiera de la ANFP es crítica y despedir a Gareca antes de tiempo representaría un gasto multimillonario que la asociación no puede permitirse. Su contrato sigue vigente hasta el final de las Eliminatorias, lo que significa que solo puede ser cesado sin compensación si matemáticamente ya no hay chances de clasificar. Así, la continuidad se acordó bajo la condición de volver a evaluar el proceso tras la próxima fecha FIFA.
Chile llega al partido contra Perú en una situación límite. Con cuatro derrotas consecutivas, incluyendo la reciente goleada en Barranquilla, la Roja ocupa el último lugar de la tabla de las Eliminatorias Sudamericanas con 5 puntos, una posición impensada para un equipo que no hace mucho tiempo reinaba en el continente con dos Copas América (2015 y 2016).
| JORNADA | PARTIDO | RESULTADO |
|---|---|---|
| 1 | Uruguay vs Chile | 3-1 |
| 2 | Chile vs Colombia | 0-0 |
| 3 | Chile vs Perú | 2-0 |
| 4 | Venezuela vs Chile | 3-0 |
| 5 | Chile vs Paraguay | 0-0 |
| 6 | Ecuador vs Chile | 1-0 |
| 7 | Argentina vs Chile | 3-0 |
| 8 | Chile vs Bolivia | 1-2 |
| 9 | Chile vs Brasil | 1-2 |
| 10 | Colombia vs Chile | 4-0 |
| JORNADA | PARTIDO | FECHA | HORA |
|---|---|---|---|
| 11 | Perú vs. Chile | 14/11 | 20:30 |
| 12 | Chile vs. Venezuela | 19/11 | 19:00 |
| 13 | Paraguay vs. Chile | 20/03/25 | Por definirse |
| 14 | Chile vs. Ecuador | 25/03/25 | Por definirse |
| 15 | Chile vs. Argentina | 04/06/25 | Por definirse |
| 16 | Bolivia vs. Chile | 09/06/25 | Por definirse |
| 17 | Brasil vs. Chile | 09/09/25 | Por definirse |
| 18 | Chile vs. Uruguay | 14/09/25 | Por definirse |
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