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El Espanyol dijo adiós a la Primera División pero quiso que su despedida fuera con dignidad, con orgullo. En el escenario más difícil, plantó cara a todo un Barcelona, que sudó y mucho para llevarse una victoria que le hace mantener la esperanza en la lucha por la Liga y meter presión al Real Madrid, del que está a un punto y que juega mañana.
Consciente de su inferioridad técnica, Rufete planteó un partido inteligente. Tres centrales, mucha gente en el centro del campo, pocos espacios y salir a la contra solo cuando fuera necesario pero tratando de crear mucho peligro. Y su plan funcionó ante un Barcelona que venía de dar una gran imagen ante el Villarreal pero que esta vez no estuvo tan cómodo ante la acumulación de jugadores pericos en su campo.
No pasó ni siquiera de su campo el Espanyol en los primeros diez minutos, pero cuando lo hizo fue para tener una clara ocasión. Embarba salió desde su campo para plantarse solo ante Ter Stegen, aunque algo escorado. Su disparo, fuerte, fue repelido por el meta alemán.
El dominio fue aplastante de los azulgrana, pero sin espacios ni la chispa necesaria para atravesar el muro visitante. Solo tras un robo de Griezmann tuvo una buena ocasión el Barça, pero el remate final de Luis Suárez se perdió algo desviado.
Atacaba sin descanso el equipo de Setién, pero la gran ocasión de la primera parte fue perica, casi al borde del descanso. Un gran pase de De Tomás hizo que Didac ganara la línea de fondo y su centro casi se lo mete en su portería Lenglet. Ter Stegen lo evitó y en el rechazo Didac estrelló el balón en el palo.
Quique Setién movió el banquillo al descanso metiendo por Semedo a Ansu Fati y el jovencísimo jugador cometió un gravísimo error que casi le cuesta caro a su equipo. El delantero saltó a por el balón con los tacos por delante en una durísima entrada que el árbitro sancionó con amarilla... pero el VAR le avisó. Munuera Montero se dirigió al monitor y no lo dudó: roja.
La entrada no dejaba mucho lugar a la duda pero se cocinaba ya la polémica para la semana. Pero Pol Lozano llegó para apagar el fuego y así acabar con la ventaja numérica de su equipo al hacer una durísima entrada a Piqué con los tacos por delante. El desenlace fue igual, tarjeta amarilla inicial, llamada del VAR y expulsión posterior.
El intercambio de cartulinas rojas le vino bien al Barça, que contaba ahora con más espacios, y no tardó en aprovecharlo. Griezmann quiso devolverle a Messi su taconazo del partido ante el Villarreal y el argentino chutó pero se encontró con la defensa perica. Sin embargo, el balón le cayó a Suárez quien, con tranquilidad, recogió el balón y marcó.
Casi sentencia poco después Leo Messi con una impresionante volea ante la que se lució Diego López, que sacó una mano prodigiosa. Pero no lo hizo y al Barça le tocó sufrir. Primero Piqué sacó en el área pequeña un balón que iba a empujar a gol Campuzano, después Vidal desvió con el hombro un remate peligrosísimo. Se salvó el conjunto azulgrana, que logró un triunfo poco brillante pero que sigue en la pelea por la Liga.
PREVIA DEL PARTIDO.
Barcelona y Espanyol chocarán este miércoles en Camp Nou por la jornada 35 de LaLiga Santander en un encuentro en el que los azulgranas pueden decretar el descenso de los ‘Pericos’ y de paso cobrar venganza por aquel gol de Raúl Tamudo, en 2007, que los dejó sin el título del fútbol español.
La goleada 4-1 al Villarreal (5º) el domingo, tras dos empates consecutivos, ha animado al equipo azulgrana. “Lo más significativo es haber marcado. En otros partidos no lo hicimos. Hemos tenido fases buenas, pero nos ha faltado el acierto”, decía el técnico azulgrana, Quique Setién, tras el partido contra el ‘Submarino Amarillo’.
Barcelona vs. Espanyol: horarios y canales
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“No nos gusta estar por detrás, vamos a luchar por darle la vuelta a la situación sabiendo que no es fácil”, aseguró, por su parte, el central Gerard Piqué, sabedor de que ya sólo caben victorias para seguir soñando con el título. Enfrente estará un Espanyol que tampoco puede permitirse fallar para mantener sus remotas posibilidades de permanencia en primera división.
En la previa del partido Barcelona vs. Espanyol, el presidente del club, Josep Maria Bartomeu, dijo que el entrenador Quique Setién seguirá al frente del equipo la próxima temporada pese a que el título de La Liga se ha alejado en las últimas jornadas. Añadió que no se arrepiente de haber despedido a Ernesto Valverde en enero.
“Setién continuará, evidentemente. Todos estamos sujetos a los resultados, pero estoy satisfecho de la evolución de equipo. Ha mejorado, se nota un cambio. Espero que siga así”, dijo Bartomeu en la emisora Rac1 el martes.
”No me arrepiento del cambio de Valverde. El equipo necesitaba un impulso. Setién conoce nuestro ADN, el modelo y ha traído nuevos aires y nuevas ideas”, añadió.
Las bajas del partido
En la lista de convocados de los azulgrana siguen de baja por lesión los defensas Junior Firpo y Samuel Umtiti, así como el centrocampista holandés Frenkie de Jong, que evoluciona favorablemente de una lesión del sóleo y podría regresar la próxima semana al equipo después de entrenarse ya hoy con el grupo.
Por el lado del Espanyol, el entrenador, Francisco Joaquín Pérez Rufete, no podrá contar con el delantero argentino Jonathan Calleri, por sanción. La lista de convocados se conocerá esta tarde, después del entrenamiento del primer equipo en el RCDE Stadium. Después, Rufete comparecerá en rueda de prensa.
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El dominio del Barcelona
Los precedentes entre ambos conjuntos son absolutamente favorables al conjunto azulgrana: en las diez últimas visitas del Espanyol al Camp Nou en LaLiga, el balance es de diez victorias para el anfitrión. Además, los marcadores han sido especialmente abultados en varias campañas.
La victoria blanquiazul más reciente fue en la 2008-09, con dos goles de Iván de la Peña (0-2). Pero si hay un partido recordado en la historia de los derbis es del Tamudazo: empate a dos en la 2006-07 con dos goles del exfutbolista Tamudo, leyenda blanquiazul. El resultado fue clave para dejar sin título liguero al Barcelona.
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