Christian Cueva volvió al fútbol tras ocho meses de inactividad. (Foto: Fernando Sangama/GEC)
Christian Cueva volvió al fútbol tras ocho meses de inactividad. (Foto: Fernando Sangama/GEC)

Con veintiún años, el debutó oficialmente con la en la Copa América 97, jugada en Bolivia. El ‘chalaco’ era compañero de zaga de , el número ‘5′ elegido por Freddy Ternero, asistente técnico de , como el capitán del ‘11′ que logró la última hazaña frente a la ‘Albiceleste’: triunfo 2-1 con goles del ‘Diablo’ Carazas, Martín Hidalgo y el penal atajado por Miguel Miranda al ‘Muñeco’ Gallardo. En la previa del , Depor charló con el ex jugador del Real Zaragoza para recordar los pasajes del partido ante el equipo de Daniel Passarella. Además, el ‘Conejo’ habló de la reaparición de Cueva, la vigencia de Guerrero y la esperanza del actual equipo por el partido frente al campeón del mundo.

¿Qué recuerdos del último triunfo de la Selección en la Copa América del 97 frente a Argentina?

Fue mi primera Copa América. El equipo A estaba jugando en las Eliminatorias (Mundial Francia 98). Éramos varios muchachos...

De los experimentados estaban Miranda, Dulanto, el ‘Chorri’ y Waldir Sáenz...

Sí, ‘Pocho’ era el capitán. Fue una experiencia buena para nosotros, ya que era nuestra primera Copa América. Hicimos una mini pretemporada en Cusco, previo viaje a La Paz. Ante Cienciano se lesionó Pablo Zegarra, quien también iba a estar con nosotros.

Definitivamente, en aquel entonces, fue un plus para los más jóvenes jugar la Copa América, ya que era el trampolín para integrar el seleccionado que disputaba las Eliminatorias...

Sí, fue importante jugar la Copa América. Todos teníamos las ganas de estar ahí. Juan Carlos Oblitas era el responsable de los chicos y tuve la oportunidad de debutar en la Selección Peruana. Después, el técnico (Freddy Terno) me hizo debutar frente a Paraguay.

En toda la historia de los enfrentamientos ante Argentina en Copas Américas, solo tres veces se le pudo ganar a la ‘Albiceleste’. Ustedes fueron los últimos tras veintisiete años...

Ese Argentina era un equipo serio, yo recuerdo que tenía que marcar a Gallardo, a Cruz (El Jardinero), y teníamos el envión de ganar a Uruguay, le ganamos al ‘Manteca’ Martínez. Se jugó frente a Argentina, donde todas las fichas estaban para ellos. Nosotros estábamos con buen envión anímico. La altura (Bolivia) nos afectó a todos, pero al tener al frente a Argentina había que jugarse un buen partido.

¿Qué expectativa para el partido frente a la vigente campeona del mundo?

Hay jugadores mundialistas en Perú, hay otros que tienen un nombre ganado, pero tienen las condiciones para sacar adelante el partido. He visto mejorías, pero lo pendiente está en encontrar el gol. Yo confío en los chicos, esperemos que las cosas salgan bien.

Justamente hablas del gol, la ausencia más preocupante en la Selección...

Perú está haciendo un trabajo importante, pero hay un nuevo sistema de juego (3-5-2). Lo que más se extraña es la presencia del gol, ya van muchas veces. Perú siempre ha tenido la tenencia del balón, pero últimamente no hemos tenido suerte de cara al gol.

¿La falta de gol nace en los pies de Piero Quispe y Sergio Peña, los encargados de generar fútbol para los atacantes?

Siempre habrá polémicas y es normal. Yo creo que Jorge Fossati está dando confianza.

¿Qué te pareció la reaparición de Christian Cueva y el ingreso de Paolo Guerrero?

No es el Cueva que queremos, pero ya llegará su momento. Cuando entró y pidió el balón, estuvo por anotar. En ocho meses de inactividad es difícil para cualquier futbolista. En el caso de Paolo, ingresó y ganó todas. Encima pivoteó para la volea de Cueva.

¿Qué te parece el juego de la línea de tres de la Blanquirroja?

A Araujo nadie lo tenía en el ‘11′, pero estuvo bien. La jugada que tuvo ante Canadá sobre su expulsión es difícil de describirla. Tiene que convivir con eso. Hay veces no nos miran con los mismos ojos, le servirá de experiencia. Es normal. Hay veces uno se siente culpable por el resultado.


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