La Selección Peruana logró su primer objetivo en la Copa América 2021: conseguir la clasificación a los cuartos de final con un buen puntaje (dos victorias frente a Colombia y Venezuela, un empate ante Ecuador y una derrota contra Brasil). Los siete puntos fueron importantes y necesarios, pero eso no fue lo único positivo que sacó Ricardo Gareca en lo que va de este certamen.
Este torneo permitió que nuevos jugadores vistan la bicolor. Como el propio estratega argentino confesó, el formato de la Copa América permite explorar más opciones a los técnicos y probar más talentos que sumen y aporten en futuros encuentros. Con ello en mente, no sorprendió el llamado de Santiago Ormeño (León - México), Gianluca Lapadula (Benevento - Italia), Jhilmar Lora (Sporting Cristal), entre otros.
A quienes tampoco sorprendió estas nuevas incorporaciones fue a la prensa de Brasil, Colombia, Ecuador y Venezuela, países cuyas delegaciones enfrentó Perú en el Grupo B en busca del pase a cuartos. El ‘recambio generacional’ fue necesario, especialmente, en un proceso que arrancó hace seis años y que, por los resultados que ha dado desde la llegada del ‘Tigre’ a la Videna, debe mantenerse. Aquí sus perspectivas.
Perú tuvo un arranque difícil en las Eliminatorias, con una victoria, un empate y cuatro derrotas. Sin embargo, el triunfo en Quito sirvió de catapulta para recobrar la fe e ir por más, de cara al inicio de la Copa América, torneo donde se logró llegar a la final en la edición 2019. El debut en este certamen tampoco fue sencillo, pues se tenía que enfrentar a un Brasil que ya había saboreado la victoria ante la ‘bicolor’ en Lima (perdimos 4-2 en el proceso clasificatorio).
“La Copa América es solo el primer paso para intentar nuevamente estar en la Copa del Mundo. Contra Brasil, por ejemplo, hicieron un buen primer tiempo, pero tras el segundo tanto se dejó transcurrir mucho el partido y se notó el estado anímico de los futbolistas, por lo que creo que es un punto en lo que Gareca va a tener que ajustar”, indicó Vinicius Faustini del medio brasileño Lance para Depor.
Por su parte, Alfonso Morales de Supercombo del Deportes en RCN Cali (Colombia) señaló que “si bien ganaron en Quito, se tuvo algunas dudas en cuanto a funcionamiento y Gareca conoce tanto al plantel, incluido el recambio generacional (por decirlo de alguna manera), que supo partido a partido mover las fichas, mover a sus jugadores y de esa forma clasificarse como segundo a cuartos de final”.
Ricardo Gareca tuvo en mente un recambio generacional, que permita renovar al equipo y dé nuevas oportunidades de juego frente a rivales que ya han visto, especialmente, camino a la clasificación a Rusia 2018. Con esta hoja de ruta, se apostó por nuevos rostros, los cuales estarían acompañados por jugadores que ya se habían ganado su lugar en la Selección Peruana, desde la llegada del ‘Tigre’.
“Gareca suma alternativas en ataque y refuerza aún más el equipo, que tiene una base que viene desde el proceso anterior, pero que tenía un desgaste en algunas zonas, sobre todo la de ataque. El que no esté Paolo Guerrero invita a tener a un jugador que brinde más fuerza de cara al arco y allí, efectivamente, la figura de Lapadula ha sido fundamental, no solo en la Copa América, también en lo que se vio en las Eliminatorias”, explicó Luigi Marchelle de Ecuavisa (Ecuador).
Opinión que contrasta con la de su colega en Colombia, quien precisa que “más que sumar, es darle continuidad”, ya que se sigue trabajando con la idea que el técnico ya “traía y que, por lo menos, en esta Copa América ha dado frutos con la clasificación en un grupo difícil”. No obstante, Mario Sánchez, del programa ‘El Mundo es un Balón’ de Venezuela, coincide con Marchelle al afirmar que se ha ampliado el “abanico de opciones para poder armar grupos competitivos”.
Gianluca Lapadula fue llamado a la Selección Peruana desde la tercera jornada de las Clasificatorias a Qatar 2022. A la fecha, ha sumado ocho encuentros, cuatro de ellos por Copa América, acumulando 546 minutos y un tanto. Además de ganarse el puesto titular, también se hizo merecedor al cariño de la hinchada blanquirroja. Esto, gracias a su predisposición a ser “voluntarioso”, como lo calificó Faustini.
Para el colega de Brasil, el ‘Bambino’ es un jugador que “genera incomodidad en la defensa contraria y tiene una gran habilidad para manejar la pelota”, aunque hay que darle tiempo para que termine de integrarse a la ‘bicolor’. En tanto, Marchelle de Ecuavisa notó que ”no vino a ser estrella, sino que llegó para potenciar al resto del equipo. Se adapta a los movimientos de sus compañeros, ayuda a limpiar espacios, a construir el juego. No solo es un delantero que espera que lo habiliten, sino que colabora”.
Por su parte, Sánchez y Morales se refirieron a la necesidad de contar con un nuevo referente en el ataque. “Aporte interesante y necesario para Perú, tomando en cuenta que le queda poco a Paolo Guerrero con la selección y que ya es preciso hacer un recambio generacional en la posición”, sostuvo el panelista de ‘El mundo es un balón’, quien coincide con el periodista de RCN Cali al indicar que “con el recorrido en el fútbol europeo, especialmente en la liga italiana, Lapadula ha dado esos complementos que necesitaban sus compañeros desde mitad de cancha en adelante”.
Perú enfrentará a Paraguay este viernes 2 de junio en el Olímpico de Goiania. Ricardo Gareca sabe que el objetivo final es llegar a disputar la copa, aunque esta vez no quieren irse con las manos vacías. De pasar a semifinales, nos mediremos con el ganador entre Brasil y Chile. El camino será complejo, pero se tiene equipo para pelear. Y desde afuera también lo notan.
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