No será fácil: ¿cómo llegan los rivales de Alianza Lima y Sporting Cristal a la Copa Libertadores 2022?

Han pasado nueve años desde la última vez que un equipo peruano destacó a nivel continental avanzando a los cuartos de final de la Copa Libertadores. En ese entonces lo hizo Real Garcilaso -actual Cusco FC- que logró superar los octavos del torneo, tras vencer a Nacional de Uruguay en tanda de penales, en el mítico estadio Centenario, una hazaña que no conseguía ningún equipo peruano desde 1997, cuando Sporting Cristal llegó a la final.

En aquella edición del torneo, el equipo cusqueño de Freddy García arrancó en fase de grupos, tras quedarse con el subcampeonato del torneo local y alcanzar un cupo directo a la Libertadores. Luis ‘Cuto’ Guadalupe, Jhoel Herrera, Fabio Ramos y Edwin Retamoso son solo algunos nombres de aquel plantel que compartió el Grupo 6 con Cerro Porteño, Deportes Tolima e Independiente Santa Fe. Justamente, este último fue con quien se enfrentó en cuartos.

Los colombianos ganaron tanto en Cusco como de locales, lo que le puso punto final a la campaña de Real Garcilaso. La ilusión se desvaneció y hasta el momento no se ha logrado ver a un equipo peruano competir en las instancias finales de una Libertadores. De hecho, esa fue la última vez que un plantel nacional superó la fase de grupos.

Este año, la fe está puesta en Sporting Cristal y Alianza Lima, los finalistas de la Liga 1-2021, que desde el 5 de abril arrancarán su participación en el certamen internacional. ¿Con quiénes se enfrentarán?, ¿cómo llegan sus rivales? En la presente nota te lo explicamos.

Alianza Lima: un eterno rival y un ‘clásico’

Seis de marzo del 2019. Alianza Lima le sacaba ventaja a River Plate de Argentina por la Copa Libertadores. El equipo íntimo, liderado en aquel entonces por el profesor Miguel Ángel Russo, se impuso en el marcador a los 31′, gracias a un gol de José Manzaneda. Hasta allí, el partido parecía resuelto para los blanquiazules, pero apareció Cristian Ferreira (90+6′) para igualar el marcador.

En la vuelta, los de La Victoria fueron goleados 3-0 de visita. Mientras que el resto de partidos de fase de grupos, contra Internacional (Brasil) y Palestino (Chile), registraron puras derrotas. La edición de 2020 fue similar. Empataron un partido con Estudiantes de Mérida (Colombia) y los otros duelos con Nacional (Uruguay) y Racing (Argentina) los perdieron.

En tanto, la última vez que Alianza Lima se impuso en un cotejo internacional fue en el 2012, cuando vencieron al Nacional de Uruguay dirigido por Marcelo Gallardo con gol de José Carlos Fernández. El club peruano ha participado en 27 ediciones del campeonato y solo ha superado la fase de grupos en tres oportunidades.

Este 2022, Alianza Lima comparte grupo F, nuevamente, con River Plate. También con Colo Colo (Chile) y Fortaleza (Brasil), siendo el elenco albiceleste su primer gran reto, pues se verán las caras entre el 5 y el 7 de abril en Lima. Ambos equipos se han enfrentado en seis ocasiones en Copa Libertadores, con un saldo de cuatro derrotas para Alianza y dos empates.

En cuanto al presente del elenco de Gallardo, desde que comenzó el año ha disputado diez partidos: seis victorias, dos empates y dos derrotas, una de ellas el clásico contra Boca Juniors (1-0). River, antes de enfrentarse a Alianza, tendrá un partido más en el torneo argentino con Defensa y Justicia (domingo 3 de abril).

Por otro lado, será la primera vez que enfrente a Fortaleza de Brasil, elenco que para esta temporada trajo a Marcelo Benevenuto, Moisés y Renato Kayzer, convirtiéndose en la mayor inversión en toda la historia de la institución con un costo de más de 2 millones de dólares por su fichaje. Además, llegó a préstamo Silvio Romero de Independiente.

Asimismo, el elenco brasileño arrancó el año con fuerza. Ha disputado 13 partidos y no ha registrado ninguna derrota. Están clasificados a la final del Campeonato de Ceará y están cerca de ser finalistas en la Copa del Noreste.

Cabe resaltar que Alianza Lima solo le ha ganado en dos oportunidades a equipos de Brasil en Copa Libertadores: Cruzeiro (1997) y Guaraní (1988). Luego, se ha visto con Gremio, Sao Caetano, Botafogo, Sao Paulo, Atlético Paranaense, Vasco de Gama, Palmeiras, Internacional y Sport Recife, pero nunca ha podido robarles tres puntos.

Finalmente, Colo Colo será el otro rival de la llave en el torneo internacional. Un detalle no menor es que los ‘íntimos’ y los chilenos guardan una relación muy positiva. Son considerados ‘hermanos’ desde el apoyo que le brindaron por la caída del Fokker en 1987.

Los ‘albos’, que en aquellos años eran dirigidos por Arturo Salah, decidieron enviar a préstamo a cuatro jugadores: el arquero José Letelier, el defensa Parco Quiroz, el volante Francisco Huerta y al delantero René Pinto, quienes se unieron a las filas de Alianza Lima para que puedan continuar jugando ante la pérdida de sus futbolistas.

Esta será la primera vez que ambas escuadras se enfrenten en un duelo oficial. Anteriormente, se han visto en cotejos amistosos, como la ‘Noche Alba’ del 2018 con derrota para los blanquiazules (3-1). Ojo que, actualmente, Colo Colo cuenta con un ‘ex íntimo’, Gabriel Costa, quien además guarda una relación muy cercana con Pablo Míguez.

Sporting Cristal: nueva oportunidad

Sporting Cristal sufrió la rápida eliminación de la Copa Libertadores 2021, tras perder cuatro partidos, empatar y ganar uno. El elenco de Roberto Mosquera arrancó ese año con la consigna de superar la fase de grupos; pero, lamentablemente, tuvo que conformarse con la clasificación a la Copa Sudamericana -tras ser el mejor tercero-, donde llegó hasta los cuartos de final.

Esta temporada, el objetivo continúa siendo el mismo: lograr lo que ningún equipo peruano consigue desde el 2013, a pesar de que no la tendrá fácil. Los rimenses se ubican en el grupo H con uno de los grandes favoritos: Flamengo.

Los brasileños son uno de los principales candidatos al torneo: hace dos temporadas derrotaron a River Plate en la final disputada en el Estadio Monumental de Lima y el año pasado quedaron subcampeones (cayeron ante Palmeiras). En tanto, Universidad Católica de Chile y Talleres de Córdoba (Argentina) completan el grupo.

La última vez que los celestes vencieron a un equipo brasileño fue en el 2013, en la fase de grupos. En la vuelta, superaron 1-0 a Palmeiras con gol de Irven Ávila. Aquella temporada, Roberto Mosquera también estuvo al mando del club. Por su parte, con Talleres de Córdoba también será la primera vez que midan fuerzas, mientras que a la Universidad de Chile ya le han ganado en tres oportunidades. La última vez ocurrió en el 2003, con goleada de 3-1 por la Copa.

Cabe resaltar queSporting Cristal no supera la fase de grupos desde el 2004. Llegó a octavos de final, donde fue eliminado por Boca Juniors. En la ida cayeron 2-3 y en la vuelta 1-2. Este año, el objetivo es avanzar de ronda.

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