El fútbol es un deporte lleno de historias que a menudo se tejen en el terreno de juego, pero también fuera de él. Hay anécdotas que, aunque nunca se concretaron, quedan en la memoria de los fanáticos como episodios que pudieron cambiar el destino de sus equipos. Una de esas historias es la del legendario portero colombiano René Higuita y su paso por Alianza Lima. El otrora arquero conocido por su famoso escorpión estuvo a un paso de formar parte del club de La Victoria. En una reciente entrevista con Betsson Perú, el ‘1′ reveló detalles del porqué no llegó a fichar por el equipo blanquiazul.
Corría el año 1999 cuando el nombre de Higuita resonó en el balompié nacional. El arquero, ya consolidado como una estrella sudamericana, fue invitado a disputar un partido con Alianza Lima en el marco de la Copa El Gráfico, un torneo que enfrentaba al otro grande del fútbol peruano: Universitario de Deportes. En aquella época, era común ver clásicos en las pretemporadas de verano.
Siguiendo con la historia, el partido se llevó a cabo en el Estadio Nacional. Alianza Lima alineó a un equipo que incluía a figuras como Claudio Pizarro, Waldir Sáenz y Tressor Moreno, además del propio Higuita bajo los tres palos. En tanto, el conjunto crema presentó a jugadores como Óscar Ibáñez, Alfonso Dulanto y Eduardo Esidio, entre otros.
Tratándose de un espectáculo, Higuita no decepcionó a los aficionados. Durante el compromiso, el cafetero mostró su clase al atajar un penal a Juan Guzmán, un momento que quedó grabado en la memoria de los íntimos. Al final, Alianza Lima se impuso por 2-0, con goles de Tressor Moreno y Claudio Pizarro. Al final, el arquero colombiano fue ovacionado por muchos.
A pesar de su brillante actuación, el paso de René por Alianza Lima no se prolongó más allá de aquel amistoso. Sin embargo, el mismo exfutbolista confesó que hubo conversaciones para que su estancia en el equipo no se limitara solo a ese compromiso. Según relató, había mostrado interés en quedarse para disputar el torneo peruano; incluso conversó con la directiva de la institución victoriana.
“Yo había hablado con la directiva para quedarme en Alianza Lima. Cuadramos el amistoso y conversamos. Yo les dije que hablemos antes, que DIM me estaba haciendo una oferta. Les dije (a los directivos ‘aliancistas’) que si me hacían una oferta, estábamos a tiempo”, explicó al respecto. El destino, sin embargo, tenía otros planes. Mientras en La Victoria se dudaba en hacerle una oferta formal, Deportivo Independiente Medellín (DIM) se adelantó y logró el compromiso del colombiano. Para cuando los directivos blanquiazules cambiaron de opinión, ya era demasiado tarde.
“No me hicieron la oferta que me la hacían en Perú. Justo cuando llegué a Perú y jugué con Alianza Lima, ya había firmado con DIM. Fui, hice un partido muy bueno, que hasta el escorpión lo hice en el calentamiento. La gente estaba feliz”, añadió.
A pesar de que su historia con Alianza Lima fue breve, Higuita guarda un especial cariño por el club. “Como en todos los clásicos, creo que uno se va identificando, y desde que me hicieron la invitación para ir a Alianza Lima, pues los llevo en mi corazón”, expresó. Incluso bromeó sobre lo que vino después de su paso por Lima: “Llegó el presidente, nos tomamos un vinito y conversamos para firmar, pero le dije que ya había firmado con DIM y agradecí. Vine con DIM a sufrir porque tampoco me pagaron (risas)”, recordó con humor.
Tras ‘coquetear’ con Alianza, Higuita siguió activo en el fútbol por una década más, colgando los guantes en 2010. Su último equipo fue el Deportivo Pereira. Después de su retiro, continuó vinculado al balompié, trabajando como entrenador de porteros y embajador FIFA.
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