No hay ninguna duda de que no es lo mismo hablar de la Major League Soccer hoy que hace diez o quince años. La MLS está en su momento cumbre y está en esa transición de dejar de ser una liga “para jugadores casi retirados” para adquirir un nivel alto y ser de las más competitivas del continente.
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A 25 años de su creación, la liga estadounidense que alberga a siete futbolistas peruanos, celebrará esta temporada con varias novedades, incluyendo nuevos jugadores, equipos y formato de competencia. Por eso, en Depor te traemos todo lo que debes saber del torneo que arranca este fin de semana.
Antes de pasar a detallar los cambios en el certamen, es necesario hacer un mapeo de los peruanos que militarán en la liga americana. En total son siete:
El ‘Oreja’ llegó este año al DC United, luego de hacer dos grandes campañas en el Monarcas Morelia de México. Con la ’10′ en la espalda, el volante espera seguir evolucionando en su juego para ser figura de la selección peruana.
El Seattle Sounders de la ‘Pulga’ es el vigente campeón del torneo. El delantero, por su parte, sumó su tercer título fuera del Perú (antes había ganado un Apertura y una Copa Chile con la 'U' de Chile). Raúl quiere repetir el plato y ser uno de los goleadores del campeonato.
Llegó a Portland Timbers en enero del 2018 y desde esa fecha fue ganando un espacio en el equipo hasta convertirse en pieza importante. El volante derecho jugó la final de la MLS en su primera temporada.
El central arribó a New York a inicios del 2017. En el equipo de la ciudad (New York City) compartió vestuario con grandes estrellas como Andrea Pirlo y David Villa. Sin embargo, la deuda está en clasificar a los play-off y pelear el título.
Yordy también llegó a la MLS en enero del 2017. Sin embargo, aún no ha logrado asentarse en Vancouver Whitecaps y destacar como sí lo hizo en sus anteriores equipos.
El lateral-volante de 20 años fichó por el San José Earthquakes el año pasado, cuando la MLS estaba en su recta final. Por eso, esta temporada debería ser la de su consolidación en el fútbol estadounidense.
El portero dejó Alianza Lima y fichó esta campaña por el Orlando City, que antes tuvo en sus filas a Yoshimar Yotún y Carlos Ascues. El ‘Pulpo’ no la tiene nada fácil, debido a que en las últimas temporadas a su equipo le fue mal.
El 2020 será un año que quedará marcado en la historia de la MLS, debido a que se sumarán dos equipos: Inter Miami y Nashville SC. Con los dos clubes, la liga estadounidense tendrá 26 escuadras, una cifra récord.
La temporada regular de la MLS prenderá fuegos este sábado 29 de febrero con el partido inaugural entre DC United de Edison Flores y Colorado Rapids. Asimismo, la primera parte del torneo terminará el 4 de octubre con el ‘Decision Day’.
La MLS mantendrá su formato de dos conferencias: Este y Oeste. En cada una habrá 13 equipos que jugarán 34 partidos (igual cantidad de visitante y local), de los cuales 24 serán ante sus rivales directos (ida y vuelta) y los 10 restantes contra equipos de la otra zona.
Haciendo cuentas rápidas descubriremos que será la primera vez que ningún equipo se enfrente a todos los demás.
Será la última jornada de la temporada regular y se jugarán todos los partidos en simultáneo para darle más emoción al cierre. Aquí se podrán definir los clasificados a los playoff.
La ronda definitiva se realizará entre los meses de octubre y noviembre. Los primeros siete equipos de cada conferencia al final de la temporada regular clasificará a los playoff. El primero a semifinales de conferencia (y accede a la CONCACAF Champions League), del segundo al quinto a primera ronda (y a la Leagues Cup) y los últimos solo a primera ronda.
El MLS All Star Game se llevará a cabo el próximo 29 de julio de 2020 en el Banc of California Stadium y será nada más y nada menos que ante las figuras de la Liga MX. Raúl Ruidíaz, por ser campeón con el Seattle, estará presente en el partido.
La temporada 2020 de la MLS será la más transmitida de la historia del fútbol estadounidense, que refleja el crecimiento del mismo, pues las cadenas ABC, Fox Sports, ESPN, TUDN y Unimás darán un seguimiento histórico de los 26 equipos de la Major League Soccer, tanto en temporada regular como en postemporada.
Carlos Vela iniciará el 2020 como la principal figura de la MLS, tras la salida de jugadores como Wayne Rooney o Zlatan Ibrahimovic. Josef Martínez, Jonathan Dos Santos, Raúl Ruidíaz, Nicolás Lodeiro o Alejandro Pozuelo son otras de las grandes figuras para esta temporada.