Ricardo Alberto Gareca Nardi (66 años) ha marcado en el calendario la segunda semana de noviembre de 2024 para volver al Perú. No lo hará para brindar una de sus típicas conferencias, tampoco para grabar un comercial, sino para sentarse en banquillo visitante del Estadio Nacional (o Monumental) e intentar llevarse con Chile esos tres puntos que se pondrán en juego en el partido válido por la fecha 11 de las Eliminatorias al Mundial 2026. A pocos meses de reencontrarse con esa hinchada que algún día lo elevó a la categoría de ídolo, el ‘Tigre’ recordó su paso por la Bicolor, dando cuenta de una “sensación agridulce” y el “vacío” que dejó en el DT el hecho de haberse marchado hace ya más de dos años.
En una entrevista reciente para The Coaches Voice, Ricardo Gareca abrió su corazón y compartió detalles sobre lo que significó su etapa al frente de la Selección Peruana, un periodo que, sin duda, ha dejado una huella imborrable en el fútbol nacional. El entrenador argentino reflexionó sobre lo que considera el factor clave de su éxito: la confianza.
“El factor de la confianza fue clave. Esta vino relacionada con que el jugador fundamentalmente se sintiera cómodo dentro del campo de juego. Creo que todo pasó por ahí. Desde nuestra función de entrenador, pudimos hacer sentir cómodo al jugador para desarrollar nuestra idea futbolística”, comentó Gareca.
Bajo su dirección, Perú no solo volvió a un Mundial tras 36 años de ausencia, sino que también alcanzó una final de la Copa América, un logro que, si bien no terminó en título, reavivó la pasión y el orgullo por la selección en todo el país. Además, alcanzó el repechaje para el Mundial 2022 (se perdió ante Australia en penales).
Sin embargo, toda historia de éxito tiene un final, y para Gareca, ese final llegó tras ocho años de intenso trabajo al frente de la Selección. El técnico no ocultó la mezcla de emociones que experimentó al dejar el cargo. “Fueron ocho años y eso me generó una sensación agridulce. Los períodos que son muy largos tienen su consecuencia también. Después de etapas así, vives un vacío. Porque después son tantos los años donde estás en el día a día, con el jugador, con los dirigentes, en lo personal, en todo, que uno tiene un ‘acostumbramiento’ de las cosas en esta faceta profesional”, reflexionó.
Gareca también habló de lo que considera una paradoja en la carrera de cualquier entrenador: el deseo de continuidad y, al mismo tiempo, el peso que esa misma continuidad puede acarrear. Para el ‘Tigre’, dirigir la Selección Peruana durante tantos años fue una experiencia enriquecedora, pero también lo llevó a un punto donde el desgaste era inevitable.
“Suena contradictorio. Sí, los entrenadores buscamos la continuidad, porque es lo que nos da la posibilidad de afianzarnos laboralmente y también de poder desarrollar un proyecto y logrando objetivos. Pero una continuidad tan prolongada, como la que me tocó en Perú, o mi primera etapa en Vélez, a veces se torna difícil”, admitió.
La Selección Peruana volverá a tener actividad cuando reciba a Colombia por la séptima fecha de las Eliminatorias al Mundial 2026. El partido se disputará el viernes 6 de septiembre a las 8:30 p.m. (hora de Perú) y se llevará a cabo en el Estadio Nacional. La transmisión se podrá ver en exclusiva por América TV y Movistar Deportes, además de sus opciones de streaming en América TVGO y Movistar TV App.
Posteriormente, la Bicolor completará la fecha doble con su visita a Ecuador en Quito. Este encuentro está pactado para el martes 10 de septiembre a las 4:00 p.m. (hora de Perú) y se desarrollará en el mítico Estadio Rodrigo Paz Delgado. La última vez que ambos seleccionados se vieron las caras fue por las pasadas Eliminatorias Qatar 2022, con un empate por 1-1 en Lima. También se podrá mirarlo por América TV y Movistar Deportes.
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