Con goles de Milton Medina y Álvaro Rojas, Universitario derrotó 2-1 a Melgar en el Estadio Iván Elías Moreno de Villa El Salvador y se proclamó campeón del Torneo de Promoción y Reservas 2024, mientras que Bruno Portugal descontó para el cuadro arequipeño. Con este triunfo, el cuadro que dirige Jorge Araujo se clasificó a la próxima edición de la Copa Libertadores Sub-20, que se llevará a cabo en nuestro país desde el 23 de enero al 16 de febrero del 2025.
El encuentro entre Universitario y Melgar inició con gran intensidad de ambos equipos y fue Milton Medina quien abrió el marcador a los 11 minutos, gracias a un pase de Álvaro Rojas que le permitió por el 1-0 para los ‘cremas’. Tras el tanto merengue, Melgar intentó reaccionar, pero la ‘U’ amplió la ventaja con un zurdazo de Rojas a los 27 minutos.
Los rojinegros, dirigidos por Adrián Díaz, no se dieron por vencidos y lograron acortar distancias a los 30 minutos, cuando Bruno Portugal marcó tras un rebote en el área luego de un tiro libre. Esto le permitió al cuadro ‘Dominó' volver a meterse en el partido y buscar el empate en el complemento.
Ya en la segunda mitad, Melgar intentó encontrar la igualdad por todos los medios, pero la defensa de la ‘U’ se mostró sólida al rechazar todos los ataques y acercamientos de los arequipeños. En los minutos finales, los rojinegros tomaron riesgos para empatar el marcador, pero la Universitario mantuvo el control del balón y aseguró la victoria.
El administrador de Universitario de Deportes, Jean Ferrari, tomó la palabra y dio sus sensaciones sobre lo que fue el triunfo crema ante Melgar en la final del Torneo de Reservas. “Se nos escapó el año pasado y hoy se nos volvió a presentar en base a nuestra identidad. Estamos trabajando bastante y bien en el sistema formativo. Buscamos no sólo ganar títulos, sino formar futbolistas para que puedan llegar al fútbol profesional”, dijo en palabras para Nativa TV.
Además, el mandamás crema señaló que ahora deberán trabajar para llegar de la mejor forma a la competencia internacional. “Los chicos demostraron esa garra que nos identifica. Estamos muy contentos por lo hecho hoy, ahora a prepararse para lo que va a ser la Copa Libertadores Sub-20″, indicó.
Recordemos que, según pudo conocer Depor, el Torneo de Reservas no se disputará el próximo año y dejará de existir, al menos tal como lo conocemos hasta el día de hoy. Sucede que, con la creación de la Liga 3 como una nueva categoría dentro del escalafón del fútbol peruano, la FPF planteará una reorganización de las competiciones de menores, la cual se anunciará de manera oficial cuando culmine la Liga 1 2024.
La Liga 3 se disputará por primera vez en 2025 y promete ser un campeonato muy luchado y parejo de inicio a fin, como lo son la Liga 1 y la Liga 2, primera y segunda división del fútbol peruano, respectivamente. La FPF determinó que la tercera división estará compuesta por tres clubes descendidos de la Liga 2 2024, los cuartofinalistas del Torneo de Reservas 2024 y los mejores ubicados de cada departamento de la Copa Perú 2024. En total serán 36 equipos los que se esforzarán para tratar de ascender a la Liga 2 2026. Hasta el momento, los equipos confirmados son Juan Aurich, Unión Huaral, Carlos Stein y Deportivo Municipal, quienes descendieron este año en la Liga 2.
En cuanto a los clasificados desde el Torneo de Reservas 2024 están Universitario, César Vallejo, Melgar, Alianza Lima, Cienciano, Sport Boys, Sport Huancayo y ADT. Se espera que el formato conste de grupos divididos de acuerdo a las regiones, algo similar a los sistemas de la Liga 2 y el Torneo de Reservas. Finalmente, un detalle importante es saber que los equipos de la Liga 3 2025 que acaben en los últimos lugares perderán la categoría y descenderán a la Etapa Departamental de la Copa Perú 2026. Esto, sumado a los premios que existirán, motivará a que los equipos pongan todo su esfuerzo en lograr los mejores resultados.