Estados Unidos festeja un día importante para toda la región. Se trata Columbus Day o Día de la Raza, en honor al descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón. Conoce más detalles sobre este festivo federal y por qué no es bien recibido en todos los estados.
EE.UU. tiene un total de 11 feriados este 2023, de acuerdo con la lista aprobada por la Oficina de Administración de Personal (OPM por sus siglas en inglés). Debes saber que, si los feriados caen sábado o domingo, pasan al viernes o lunes, según sea el caso, para formar un puente festivo.
Debes saber que el origen de los festivos se dio en 1885, cuando el Capitolio decidió que los empleados federales debían tener ciertos días libres del trabajo, además de sus descansos habituales.
El Día de la Raza (“Columbus Day”) se celebra en Estados Unidos cada segundo lunes de octubre para conmemorar la llegada de Cristóbal Colón a las costas del Nuevo Mundo, el 12 de octubre de 1492.
Sin embargo, varios estados del país han optado por no celebrar el Columbus Day debido a la serie de agravios y atrocidades que implicó el desembarco de Colón en el Nuevo Mundo, pues los pueblos indígenas fueron masacrados por la colonización.
Es importante mencionar que otros países del continente americano festejan el Día de la Raza el día 12 de octubre.
En el festivo, que este 2023 cayó 9 de octubre, se recuerda Cristóbal Colón llegó a la isla de San Salvador, actualmente, conocida como Isla de Watling, que hoy pertenece a las Islas Bahamas. El descubrimiento de América fue declarado feriado federal el 12 de octubre por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1937, pero en 1971, el Congreso de Estados Unidos trasladó la fecha del 12 de octubre al segundo lunes de octubre, para dar a los trabajadores un fin de semana largo.
El 12 de octubre 1492, Cristóbal Colón completó su viaje a través del Océano Atlántico y llegó al “Nuevo Mundo”. Colón creyó que había encontrado una nueva ruta a la Indi y Asia, y describió como “indios” a los pueblos que conoció. No obstante, su trascendental descubrimiento dio comienzo a la exploración y colonización europea del continente americano.
Debido a que Estados Unidos evolucionó a partir de la colonización británica, en lugar de las reclamaciones españolas de Colón y sus sucesores, durante mucho tiempo Estados Unidos no celebró el “descubrimiento” de Colón, aunque sí se celebraron ceremonias en el tercer y cuarto centenarios de su primer desembarque.
Muchas localidades, entre ellas la ciudad de Berkeley (California), han reemplazado el Día de Colón por el Día de los Pueblos Indígenas para rendir homenaje a los habitantes originarios de las islas donde desembarcó Colón. El estado de Dakota del Sur cambió el nombre por el Día del Indígena Americano, mientras que el estado de Alabama celebra una mezcla del Día de Colón y Día del Patrimonio Indígena Americano. El estado de Hawaii lo denomina Día del Descubrimiento.
Como parte de las celebraciones se organizan desfiles y el festivo es aprovechado para hacer reuniones familiares y barbacoas. La ciudad de Nueva York, Denver y muchas otras ciudades realizan pasacalles por el Día de Colón. En Estados Unidos, el Día de Colón suele celebrar el patrimonio italiano e italo-estadounidense, ya que se considera que Colón era oriundo de Génova (Italia).
Durante los feriados federales las oficinas del Gobierno, los bancos y algunos negocios del sector privado están cerrados. Las escuelas suelen permanecer abiertas, al igual que la mayoría de los comercios.
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