Las moscas linterna con manchas se han convertido en una plaga en Estados Unidos, a tal punto que las autoridades han pedido a la población que cuando vean alguna la maten y ayude a acabar con sus nidos. ¿A qué se debe este llamado? ¿Qué tan peligroso es este insecto?
El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal, del Departamento de Agricultura, así como las autoridades estatales, como Pensilvania y Nueva York, han pedido a la población que ayude en la eliminación de la plaga, que puede generar miles de millones dólares de pérdidas económicas.
La mosca linterna con manchas (Lycorma delicatula) es un insecto originario de China y se detectó por primera vez en Estados Unidos, en el estado de Pennsylvania, en septiembre de 2014. Este insecto se alimenta de una gran variedad de árboles frutales, ornamentales y leñosos, y uno de sus huéspedes favoritos es el árbol del cielo. En la lista también aparecen las uvas, manzanas, lúpulo, nueces y árboles de madera dura.
Estos “insectos succionadores” secan a las plantas de sus nutrientes y excretan un líquido conocido como “gotas de miel” que crean moho. Por ello, es una amenaza para muchos cultivos frutales y árboles.
“La mosca linterna con manchas es invasora y puede propagarse a grandes distancias si las personas mueven material infestado o artículos que contienen masas de huevecillos, indica”, el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal de Estados Unidos, al tiempo que advierte que esta plaga podría tener un impacto grave en las industrias de la uva, huertos y tala de madera del país.
No, la mosca es inofensiva para los humanos y también para las mascotas, pero sí es una amenaza para los cultivos.
Los enjambres de moscas linterna manchadas vienen afectando, sobre todo, a los estados del este de Estados Unidos, pero se teme que puede llegar al oeste, amenazando a la industria vinícola. Estos son los lugares donde se ha detectado la plaga en la última década:
El moho que producen estos insectos puede afectar a los siguientes cultivos, de acuerdo con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos:
La detección temprana es clave para combatir a las moscas linterna con manchas, así que los investigadores de las universidades Virginia Tech y Texas Tech están entrenando a los perros para olfatear e identificar los nidos de estos insectos.
“Pensamos que los perros y sus entrenadores pueden ser muy útiles para prevenir aún más la expansión, de forma que pueden revisar los viñedos y asegurarse de que no hay huevos de estas moscas”, le dijo a UsaToday la profesora Erica Feuerbacher, del Departamento de Ciencias Animales y Porcinas de Virginia Tech.
Esta medida se viene usando en algunos estados, pero además de esta hay distintas formas de hacer frente a la plaga y la población puede ayudar:
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