Mientras la tensión se apoderaba de los hinchas cremas que llegaron en multitud hasta Andahuaylas, los goles de Nicolás Colitto y Luis Ramos, que pusieron en ventaja a Cusco FC sobre Alianza Lima, fueron un desahogo para ellos. Y es que Universitario de Deportes estaba teniendo un trámite muy luchado ante Los Chankas, por lo que la simultaneidad de los partidos aumentó el estrés en esta definición de la Liga 1 Te Apuesto. Finalmente, aunque la derrota de los victorianos influyó en los festejos de la ‘U’ tras el 0-0 en Apurímac, el mérito del equipo de Fabián Bustos no se resume en lo que sucedió en esta última jornada del Torneo Clausura, sino por todo lo que hicieron a lo largo de la temporada y que los colocó como los mejores sin discusión.
Universitario fue cimentando su camino hacia el bicampeonato con paciencia; dándole continuidad al sistema que le dio éxito en 2023; haciéndose invencible en el Estadio Monumental; trabajando sus partidos de visitante; moviendo piezas cuando fue necesario y, sobre todo, respetando la idea del entrenador hasta en los momentos más complicados de la campaña. Los números no mienten y reflejan la realidad de un plantel sólido: la ‘U’ fue el club con más victorias (23), menos derrotas (3), menos goles en contra (17), el que más veces dejó su arco en cero (20) y el único en ganar todos sus encuentros en casa (17).
Este 2024 era muy especial por los festejos del centenario de la institución merengue, por lo que haberse quitado la mochila de 10 años sin campeonar en 2023 fue clave para afrontar esta temporada con otro semblante y que la consigna sea el ‘bi’. A diferencia de lo que muchos pensaban, el cambio de director técnico no fue brusco para la interna y el equipo se fue moldeando con el correr de los partidos, sintiéndose la mano de Fabián Bustos para imponerse ante los rivales directos y concretar el título sin la necesidad de irse a los play-offs.
La partida de Jorge Fossati para dirigir a la Selección Peruana, obligó a que el área deportiva trabajara en la elección de su reemplazante para afrontar la temporada 2024. En ese sentido, cuando Fabián Bustos fue presentado como nuevo entrenador de Universitario, entendió lo que tenía que hacer y no se aventuró en hacer cambios fuertes en un equipo que se había adaptado muy bien al 3-5-2, un esquema que fue clave para repotenciar varias individualidades y que marcó la pauta en el fútbol peruano.
“Somos pragmáticos, nos acomodamos. Con respecto a lo táctico, me encanta la polifuncionalidad, jugar de distintas maneras. Tranquilamente hemos dirigido equipos con línea de tres o cinco, dependiendo de lo que busques y la geografía del país. No es la misma geografía para todos. La idea es buscar lo que mejor nos venga, si hoy es con esa línea de tres, seguirá siéndolo. Si tenemos que cambiar el sistema para buscar el resultado, también lo haríamos”, sostuvo el argentino a finales de diciembre del año pasado, en conferencia de prensa.
Dicho y hecho, Bustos cumplió con su palabra y respetó el 3-5-2 como sistema base para agregarle su propia idea futbolística, consciente de que los fichajes que llegaron tenían que encajar a la perfección para que el equipo no sintiera la ausencia de los que se fueron, como el caso de Piero Quispe, pieza determinante en el título del año pasado. Así pues, aunque tuvo que convivir con el ensayo y error, como en la elección entre Jairo Concha o Christofer Gonzales, no se casó con ninguno y siempre tomó la mejor decisión en favor del colectivo.
La ‘U’ se llevó el Torneo Apertura por diferencia de goles, luchando palmo a palmo con Sporting Cristal. No obstante, en el mano a mano con los rimenses salieron airosos al golearlos por 4-1 en el Monumental. El trabajo de Bustos no terminó ahí, ya que sin la Copa Libertadores de por medio, fue probando piezas en el Clausura y los que en un principio funcionaron como alternativas, estuvieron a la altura cuando fueron requeridos –como los casos de Diego Romero, Jorge Murrugarra, José Rivera y Horacio Calcaterra–.
De esta manera, el estratega de 55 años encontró el respaldo en nombres como Sebastián Britos, Andy Polo, Martín Pérez Guedes, Horacio Calcaterra y Alex Valera. Incluso cuando perdió el duelo táctico, tal como sucedió en la derrota ante ‘SC’ en el Nacional, Bustos tomó todo con cautela y asumió la caída como una oportunidad para levantarse en la recta final del campeonato. Así lo hizo y en el balance de todo lo hecho a lo largo de la campaña, los números terminaron en verde. Eso sí, la tarea pendiente está en los partidos en ciudades de altitud –solo ganó uno en esas condiciones– y seguramente trabajará para revertirlo en el año que viene.
| Competición | PD | PG | PE | PP | GF | GC |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Torneo Apertura 2024 | 17 | 12 | 4 | 1 | 32 | 7 |
| Torneo Clausura 2024 | 17 | 11 | 4 | 2 | 31 | 10 |
| Copa Libertadores 2024 | 6 | 1 | 2 | 3 | 5 | 9 |
Los registros de Fabián Bustos como entrenador de Universitario.
Tal como señalamos líneas arriba, Fabián Bustos solo retocó detalles puntuales en el 3-5-2 de Universitario y varió en lo más mínimo para que el funcionamiento no se resistiera. Sebastián Britos estuvo firme en la portería y cuando se lesionó encontró en Diego Romero a su sustituto ideal; Aldo Corzo, Williams Riveros y Matías Di Benedetto fueron intocables en la línea de tres; Andy Polo siguió como el titular por el carril derecho, mientras que Segundo Portocarrero y Nelson Cabanillas alternaron en el flanco izquierdo. En el mediocampo, Martín Pérez Guedes fue creciendo mes a mes y terminó siendo uno de los mejores del equipo a lo largo de la temporada.
Por otro lado, con la partida de ‘Canchita’ Gonzales a Sporting Cristal, Jairo Concha y Horacio Calcaterra se repartieron las titularidades como interior izquierdo. Asimismo, a pesar de que Rodrigo Ureña no tuvo un año tan sólido como en 2023, Jorge Murrugarra lo auxilió de la mejor manera y hasta Horacio Calcaterra rindió como volante ancla, sin que esa sea su posición natural. Arriba, ante el desacierto con la elección de Diego Dorregaray –quien se marchó a Chipre tras el Torneo Apertura–, Edison Flores y Alex Valera se hicieron cargo de los goles, con la contribución de piezas como José Rivera, Christopher Olivares y Gabriel Costa.
Martín Pérez Guedes merece un párrafo aparte. Desde que llegó a Universitario como refuerzo para la campaña pasada, siempre fue duramente cuestionado por la hinchada, incluso cuando hacía buenos partidos. Quizá su trabajo silencioso no convencía a todos y la gente esperaba ver las estadísticas para recién darle una real dimensión a su aporte en el equipo. El volante de 33 años no se quedó en eso y por fin el fútbol le dio la razón, siendo elegido el mejor futbolista del Torneo Clausura y uno de los más destacados de la temporada 2024.
Cerró el Apertura con cuatro goles claves: dos a Unión Comercio, uno a Comerciantes Unidos y otro a Sporting Cristal. En el arranque de la segunda etapa del campeonato no quitó el pie del acelerador y se despachó con seis anotaciones más, todas importantes para que la ‘U’ no perdiera el rumbo en el Clausura: le marcó a Carlos A. Mannucci, Deportivo Garcilaso, Sport Boys, Cienciano y un doblete a Alianza Atlético. Durante los festejos en Andahuaylas, Pérez Guedes reafirmó que siempre soñó con jugar en el conjunto crema. Lo cierto es que la realidad superó sus expectativas, porque llegó a Ate para ser fundamental en dos de los 28 títulos que tiene el club.
| Competición | Partidos jugados | Goles | Asistencias |
|---|---|---|---|
| Torneo Apertura 2024 | 16 | 4 | - |
| Torneo Clausura 2024 | 17 | 6 | - |
| Copa Libertadores | 5 | - | 1 |
Los registros de Martín Pérez Guedes con Universitario en la temporada 2024.
Universitario salió campeón en su centenario y eso quedará escrito con plumón indeleble para toda la vida. Nadie lo podrá cambiar. Después de haber estado 10 años sin levantar un título nacional, la ‘U’ encontró el rumbo y se enderezó con un trabajo arduo, volviéndose un club sólido desde lo deportivo e institucional. La vuelta olímpica en Andahuaylas solo fue el punto final de una temporada memorable, donde sus principales competidores trataron de arrebatarle la alegría y no lo consiguieron; incluso, como pasó en la derrota de Alianza Lima ante Cusco FC, terminaron jugando a su favor.
Fabián Bustos la tuvo clara desde su presentación: “Es el reto más importante de mi carrera. La ‘U’ viene de ser campeón, es el más ganador del fútbol peruano y justo es el centenario. Los hinchas nos van a pedir el bicampeonato. Tiene que ser un año especial, uno que seguro todos van a recordar. Nosotros debemos intentar que se acuerden porque los sacamos campeones. La presión va a estar, eso no nos asusta, debemos trabajar con compromiso”. Vaya que sí lo van a recordar, porque pase lo que pase de aquí en adelante, siempre será el técnico que sacó campeón a Universitario en el año de su centenario.