La incertidumbre que rodeaba la final del Torneo de Reservas 2024 entre Melgar y Universitario de Deportes finalmente ha llegado a su fin. Después de semanas de tensión y declaraciones controvertidas por parte del técnico del ‘Dominó’, Marco Valencia, el entrenador ha confirmado que su equipo sí se presentará a disputar el partido decisivo. El encuentro, que se jugará en el Estadio Iván Elías Moreno de Villa El Salvador este viernes 25 de octubre (02:00 p.m. / vía Nativa TV), había generado polémica, debido a que el DT consideraba que no se trataba de una cancha neutral, al estar ubicada en Lima. Sin embargo, tras una reunión con los jugadores de la reserva, el DT cambió de postura, priorizando la ilusión de los juveniles de pelear por el título.
Durante varias semanas, el propio Valencia fue quien encabezó la oposición a la elección de la sede, argumentando que Melgar juega en la altura de Arequipa, lo que representa una desventaja y un terreno neutral sería lo más justo según el reglamento.
En diversas ruedas de prensa, el técnico reiteró su inconformidad e incluso llegó a amenazar con no presentar al ‘Dominó'. Pero este escenario cambió luego de una charla decisiva con los integrantes de la reserva, quienes expresaron su deseo de disputar el partido. a pesar de las condiciones que no consideraban justas.
La mañana del martes 22 de octubre, Valencia tuvo una reunión clave con los jóvenes de la reserva, donde les consultó personalmente sobre su decisión de disputar o no la final. “Hoy día en la mañana fui al entrenamiento y estuve con los chicos de reserva, les mencioné que no iba a cortar la ilusión que tienen ellos, les pregunté a cada uno cuál era su decisión, el club me dijo que ellos iban a decir si iban a jugar o no. El 100% me dijo ‘no es justo, pero vamos a jugar’”, declaró en conferencia de prensa.
“Hemos estado dos años en semifinales, tenemos esta oportunidad y uno no puede quitarle esa ilusión a los chicos. Ojalá nos regalen un título para toda Arequipa”, agregó eal final del choque, en que Melgar venció 1-0 a UTC por la fecha 15 del Torneo Clausura.
La Federación Peruana de Fútbol (FPF) también fue clara al respecto, enviando una carta a Melgar en la que se reafirmaba que el partido no cambiaría de sede. No obstante, se ofreció la posibilidad de disputarlo sin público, con el fin de que Universitario de Deportes no se viera beneficiado por la localía. Con esta decisión, el camino quedó despejado para que la final se lleve a cabo.
En la misma conferencia, Valencia reveló otra noticia importante de cara a la final: la inclusión del delantero Jefferson Cáceres, uno de los goleadores del primer equipo de Melgar. “Jefferson se suma al grupo de reserva porque Abraham Aguinaga está un poco sentido. Nos va a acompañar en el partido del viernes y de ahí irá a Huancayo”, explicó el técnico.
Cáceres, que ha sido una de las revelaciones de Melgar, cuenta con ocho goles en la campaña, incluyendo tres dobletes. Su incorporación representa un refuerzo en un duelo tan importante como la final del Torneo de Reservas. Además, Melgar no será el único equipo que aprovechará el talento de su primer equipo, ya que Universitario contará con la experiencia de Yuriel Celi.
La final entre Melgar y Universitario no solo definirá al campeón, sino que también otorgará un premio adicional que ambas instituciones anhelan: el representante peruano para la Copa Libertadores Sub 20, que se celebrará en Paraguay.