¿Cuánto cambió la Selección Mexicana desde el fiasco Qatar 2022 y quiénes se perfilan al 2026?

Apunta al 2026. El próximo Mundial no será uno más para México. Junto a Estados Unidos y Canadá, será sede del torneo más importante del fútbol en el planeta. Ya lo hizo en 1970 y 1986, pero el ‘Tri’ buscará trascender y dejar atrás la pésima imagen mostrada en Qatar 2022 y en la reciente Nations League, donde perdió de manera categórica ante Estados Unidos y apenas pudo lograr el tercer lugar. En la Copa de Oro ha mostrado una mejora de la mano de Jaime Lozano, quien llegó al mando tras la abrupta salida del argentino Diego Cocca. ¿Qué tanto cambió la selección mexicana desde su participación mundialista hasta ahora? ¿Qué futbolistas están listos para dar el salto de calidad? ¿Quiénes no llegarán al 2026? En este especial para Depor Data te lo contamos.

UN MUNDIAL PARA EL OLVIDO

México llegó a Qatar 2022 con la consigna, por lo menos, de superar la fase de grupos. Tal como lo venía haciendo desde el Mundial de Estados Unidos 1994. En su serie estaba la favorita Argentina, Polonia y Arabia Saudita. No era descabellado, entonces, pensar en una nueva clasificación. Sin embargo, la selección mexicana no llegó bien a este torneo y al final lo pagó caro.

Gerardo Martino era el técnico. El técnico argentino, que había asumido el mando en 2019 tras su exitoso paso por el Atlanta United de la MLS, tenía como consigna poder romper esa barrera de los octavos de final mundialista. Su proceso arrancó bien y se llevó la Copa de Oro 2019, sin pensar que sería lo único que conseguiría al frente de esta selección. La clasificación a Qatar no fue fácil y recién en la última fecha del octogonal final consiguió su boleto al mundial asiático. En el país azteca había muchas críticas por el nivel que mostraba y que se reflejaba en marcadores ajustados ante rivales, en el papel, inferiores. De ese proceso clasificatorio los mejores jugadores fueron Uriel Antuna y Alexis Vega.

El último gran logro de México fue la Copa de Oro 2019, con el ‘Tata’ Martino como técnico. Video: TDN.

El ‘Tata’ apostó por la experiencia y en sus convocatorias veíamos los nombres de siempre: Guillermo Ochoa, Héctor Moreno, Héctor Herrera y Raúl Jiménez. Este último venía de una lesión complicada que no le permitía tener la continuidad que todo futbolista desea para mostrar su mejor nivel. Y, en ese entonces, ya emergía la figura de Santiago Giménez, quien se cansaba de meter goles en Cruz Azul y fue fichado por Feyenoord de los Países Bajos.

Finalmente, en la convocatoria para el Mundial, Martino se decidió por la experiencia de Jiménez y la de su compatriota Ramiro Funes Mori, quien en Monterrey es referente de gol, pero que con la selección azteca siempre quedó en deuda. También había perdido a Jesús ‘Tecatito’ Corona, habitual convocado y titular, por lesión. Esto, sumado a unas derrotas en amistosos previos, llegó a Qatar con más incertidumbres que certezas.

En su debut ante Polonia se salvó de la derrota gracias a Guillermo Ochoa. ‘Memo’ le atajó un penal a Robert Lewandowski y pudo sostener el 0-0 que lo mantenía vigente de cara al choque frente a Argentina, que en su estreno había perdido ante Arabia Saudita. Sin embargo, el ‘Tri’ ni siquiera fue capaz de hacerle frente a su rival sudamericano y terminó perdiendo. En la fecha final venció a Arabia Saudita, pero quedó afuera por diferencia de goles. Este fue el fin de la ‘Era Martino’.

El triunfo frente a Arabia Saudita no evitó la debacle mexicana en Qatar 2022. Quedó eliminado en fase de grupos.

EL FÚTBOL DESPUÉS DEL ‘TATA’

Tras la salida de Martino, se empezaron a barajar algunos nombres para asumir México. El elegido fue otro argentino: Diego Cocca llegaba con el antecedente de haber sacado bicampeón al Atlas (2021 y 2022). Este año fue fichado por Tigres, pero apenas dirigió cinco partidos porque recibió el llamado de la Federación Mexicana para asumir la selección, con el objetivo de ganar la Nations League y Copa de Oro. Cocca llevó al ‘Tri’ a las semifinales del primer torneo, donde llegaría aquel juego fatídico frente a Estados Unidos, el cual terminó con goleada en contra (3-0) y dos aztecas expulsados (César Montes y Gerardo Arteaga). Días después logró el tercer lugar frente a Panamá, pero la bomba que remeció fue el despido de Cocca, quien apenas dirigió siete partidos.

Ante Estados Unidos se consumó el final de la corta carrera de Diego Cocca como seleccionado de México. Video: ESPN.

¿QUÉ TANTO HA CAMBIADO MÉXICO DESDE EL MUNDIAL 2022?

Ha pasado un poco más de medio año del Mundial de Qatar. El plantel que presentó en ese torneo tenía un promedio de edad de 28.4 años. Nueve de los 26 convocados superaban los 30 años: Alfredo Talavera (40), Guillermo Ochoa (37), Andrés Guardado (36), Héctor Moreno y Rodolfo Cota (34), Héctor Herrera (32), Néstor Araujo, Raúl Jiménez y Rogelio Funes Mori (31). Salvo el ‘Memo’, quien ya manifestó su deseo de poder llegar al siguiente Mundial (estaría bordeando los 41 años), es difícil pensar que el resto pueda estar presente. Aunque el fútbol es de momentos y ya hemos visto casos de futbolistas que han dado su último salto de calidad con una edad avanzada.

El plantel de México en Qatar 2022

Tras el Mundial, la salida de Gerardo Martino y la llegada de Diego Cocca, hubo algunos nombres que empezaron a sumarse a la selección mexicana. Jóvenes que ya vienen trascendiendo en sus equipos y que buscan ganarse un lugar en el ‘Tri’ con la consigna de ser considerados en el próximo Mundial.

Ya tienen acción en este 2023

La Nations League y la Copa de Oro viene siendo vitrina para muchos jóvenes con hambre de gloria. Johan Vásquez (24), Erick Sánchez (23), Santiago Giménez (22), Ozziel Herrera (22), Israel Reyes (23) y Roberto Alvarado (24) son algunas de las caras que ya han tenido minutos en lo que va del año. El que genera más expectativa es ‘Santi’, quien viene de salir campeón en su primera temporada con el Feyenoord de los Países Bajos y donde hizo 15 goles en 32 partidos en la Eredivisie. Se espera que en un corto plazo emigre a una liga más competitiva y apunta a ser el ‘9′ de México en 2026. “Es difícil elegir a uno de los dos. ‘Santi’ hace cosas impresionantes a su edad, pero hace un golazo. Henry falla la primera, pero después hace un gran gol. Le ha tocado a Henry empezar, pero seguramente habrá más oportunidades para Santi”, fueron las palabras del técnico Jaime Lozano, tras las dos primeras jornadas donde Henry Martín viene siendo titular.

Información actualizada al jueves 29 de junio de 2023.

Santiago Giménez (22 años) suma 48 goles como profesional.

Están en la mira

También pensando en ampliar el universo de futbolistas seleccionables, hay algunos que ya vienen teniendo continuidad en la Liga MX, como Emilio Lara (21 años), Luis Olivas (22), Erick Lira (22), entre otros. Algunos ya han tenido la oportunidad de estrenarse con el ‘Tri’, como Marcelo Flores, un volante de apenas 18 años que en su momento fue fichado por Arsenal de Inglaterra y que hoy juega en el Oviedo de España.

Información actualizada al jueves 29 de junio de 2023.

Marcelo Flores (19 años) ya disputó tres partidos con México. En la última temporada disputó 13 partidos con Oviedo. Video: TUDN.

¿Cuál debe ser la base de la selección mexicana de cara al Mundial 2026?

México viene afrontando la Copa de Oro con algunos habituales titulares. Edson Álvarez (25 años), quien se caracteriza por su polifuncionalidad, viene jugando como central bajo las órdenes de Sebastián Lozano. Posiblemente vuelva a la mitad de la cancha si es que se piensa en el retorno de César Montes. Mientras tanto, es la oportunidad perfecta para ver en acción a Johan Vásquez (24 años), quien ya lleva dos temporadas consecutivas jugando en la Serie A de Italia. Hirving Lozano (25 años) es otro de los indiscutibles en esta selección. El ‘Chucky’, quien debe definir pronto su futuro futbolísticos, no ha sido considerado para la Copa de Oro, pero debe ser uno de los abanderados para el Mundial 2026, que sería el tercero de su carrera. Se espera la recuperación de Jesús ‘Tecatito’ Corona (28 años), que en la plenitud de sus condiciones debe ser convocado recurrente. Se espera que ‘Santi’ Giménez (22 años) sigue creciendo en Europa.

El último gol de Irving Lozano con la selección mexicana fue el 26 de marzo de 2023, cuando el ‘Tri’ igualó 2-2 con Jamaica por la Nations League de la Concacaf. Video: TUDN.

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