Mayo será el mes de anuncio de listas de convocados para disputar la edición número 46 de la , y la última semana de marzo cerró el laboratorio de pruebas de los seleccionadores para encontrar y descartar nombres. Los doce países participantes tendrán, a lo sumo, dos partidos de preparación más, pero ya con sus plantillas definidas, es decir, sin margen para más experimentos.

Este es el caso del entrenador de la selección mayor de , Rafael Dudamel, que tendrá el reto de hacer resurgir a una 'Vinotinto' que, si bien en los últimos torneos de esta índole ha acabado entre los primeros lugares, no ha podido aún demostrar su solvencia colectiva en la más reciente Eliminatoria para el Mundial de Rusia.

Es así que, ante la amplia gama de jugadores a tener en cuenta en , aparece uno en particular que acapara todas las miradas en el mundo y una especial atención de sus rivales de grupo: , quien a sus 29 años, es quizá el más claro ejemplo de superación y una muestra viviente de que los sueños sí pueden hacerse realidad.

Sus inicios en el fútbol profesional

Salomón Rondón siempre tuvo claro lo que sería cuando fuera grande. Con apenas 15 años, dio sus primeros pasos como futbolista en el Deportivo Gulima, equipo donde se le dio la oportunidad de enfrentarse al Sub-20 del Aragua Fútbol Club, club que lo ficharía posteriormente. Un año después, debutaría en el derbi contra Carabobo por el torneo apertura de la Primera División de Venezuela.

El 9 de septiembre de 2007, Rondón debutó en la Copa Venezuela de Fútbol 2007 contra el Yaracuyanos con una victoria por 2-1 en la prórroga, disputando 120 minutos y marcando su primer gol tras regatear a la defensa y al portero, dándole el triunfo a su equipo. Con sus goles, ayudó en la clasificación en varias ocasiones, en la segunda ronda, en los octavos de final y en los cuartos de final.

Sin embargo, en el 2008 llegaría el momento en el que los goles de Rondón sean gritados por todos los venezolanos en el plano internacional. Aquel año firmaría como jugador de la Unión Deportiva Las Palmas por tres temporadas, con opción a una cuarta si es que las cosas iban bien. Y así fue.

Pese al contratiempo que generó su exclub Aragua por no querer dejarlo ir, Salomón Rondón se mantuvo firme y terminó siendo presentado como nuevo refuerzo de Las Palmas el 10 de agosto de 2008 en el Estadio de Gran Canaria. Antes de su fichaje, se rumoreó la posibilidad de que el por aquel entonces prometedor jugador venezolano emigrara al Anderlecht o a la Lazio.

Ya en Las Palmas, Rondón no tardaría en demostrar su valía en su debut en un partido amistoso entre los 'Canarios' y el Barcelona B por el Torneo de San Ginés. En aquel encuentro, Las Palmas se harían con la victoria por 3-1, en un encuentro en el que Salomón sería el autor de un gol en los minutos finales. También jugó algunos minutos durante el partido de la final de dicho torneo, que terminaría ganando la Unión Deportiva Las Palmas.

Un año después de su llegada a la isla española, anotó su primer gol con Las Palmas en una competición oficial, ante el Cádiz, por la eliminatoria a partido único de la Copa del Rey. Asimismo, este tanto lo introdujo en los registros históricos del club de Gran Canaria, ya que Rondón se convirtió en el jugador extranjero (no español) más joven de la historia del club en marcar un gol.

Etapa de madurez, el gran salto en España e Inglaterra

Luego de evitar el descenso de Las Palmas en 2010, Rondón se puso  en el punto de mira del Málaga, club que lo terminaría fichando por nada más y nada menos que 3,5 millones de euros, incluida una cláusula de rescisión de 20 millones. El delantero venezolano se estrenaría como goleador de la 'Albiceleste' al anotar el único tanto en la derrota de los suyos frente al Sevilla.

Superadas una serie de lesiones que alejarían de los terrenos de juego en un par de ocasiones, Salomón Rondón cuajó una buena temporada en las filas del club malacitano, con el que anotó 14 goles anotados en el campeonato liguero. Motivo por el cual fue galardonado con el Trofeo Fernando Joyeros, premio entregado al máximo goleador del Málaga durante la temporada 2010-2011.

El 22 de enero de 2012, Rondón marcaría el gol número 100 de venezolanos en la Primera División contra un rival soñado: el Barcelona, en la que sería su última temporada en el club, donde destacó la clasificación del Málaga a la fase previa de la Champions League. Finalmente, en agosto del mismo año abandona España y firma un contrato por cuatro años con el Rubin Kazán de Rusia.

Su estadía en el equipo de la región de Tartaria no pasaría inadvertida en el continente europeo. Rondón terminó el 2012 en el puesto 34 entre mejores goleadores del año, según la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol y un par de años después empezaría a escribir su historia en la Europa League, hasta que en enero del 2014 llega al Zenit de San Petersburgo por una suma de 18 millones de euros, un récord para un venezolano.

Tras una serie de grandes actuaciones en el campeonato local y, ahora en la Champions League - máxima competición en Europa a nivel de clubes - Salomón Rondón se proclamaría campeón de la Liga Premier de Rusia, tras jugar 26 partidos y anotar 12 goles, siendo el segundo máximo goleador del torneo por detrás de su compañero de equipo Hulk. En el comienzo de la temporada 2015/16, el popular 'Gladiador' ganaría la Supercopa del país.

El 10 de agosto de 2015, Rondón es fichado por el West Bromwich Albion de Inglaterra por una suma total de 17 millones de euros por cuatro años, siendo así el traspaso más cara que ha pagado el conjunto inglés en su historia. No obstante, su buen arranque goleador no pudo evitar el descenso de su equipo en la temporada 2017/18, cerrando así un ciclo de 108 partidos y 23 goles.

Nueva 'novia' en la Premier: Rondón firma por Newcastle

Nueva 'Urraca'. Newcastle United completó el fichaje por toda una temporada de Salomón Rondón, proveniente del West Bromwich, en una operación que incluyó el traspaso en la dirección opuesta del atacante Dwight Gayle. El ariete venezolano anotó 10 goles en 40 partidos la pasada temporada, y su equipo lamentablemente descendió a la segunda división de Inglaterra.

Es así que Rondón fue elegido a inicios de abril entre los mejores fichajes de la temporada en la Premier League 2019, tras el rendimiento en su temporada con el Newcastle en la que podría superar sus mejores registros anotadores en la categoría.

El internacional de la 'Vinotinto' ha participado en 14 de los 31 goles del equipo que dirige Rafa Benítez, repartidos en 9 goles anotados y 5 asistencias, lo que se convierten en argumentos fuertes para que el portal 'WhoScored' haya elegido al jugador como uno de los mejores fichajes en el fútbol inglés.

El jugador, procedente del West Bromwich en condición de préstamo, club en el que marcó 28 goles y dio 10 asistencias, se encuentra actualmente a un solo tanto de superar su mejor registro en la competición, a la que se suma el hecho de destacar también en el balón aéreo, sumando 5.2 ocasiones por partido.

Rondón comparte el equipo ideal de fichajes de 'WhoScored' con los siguientes jugadores: Fabianski (West Ham), Ricardo Pereira (Leicester), Fabian Schar (Newcastle), Vestergaard (Southampton), Lucas Digne (Everton) , James Maddison (Leicester), Moutinho (Wolverhampton), Richarlison (Everton), Felipe Anderson (West Ham), Raúl Jiménez (Wolverhampton).

Inspirado por su ídolo: Michael Jordan

Una de las cosas que más llaman la atención en un '9' como lo es Salomón Rondón , es su predilección por  una dorsal que nada tiene que ver con lo que hace en una cancha de fútbol: el 23.  Y es que el ariete ha reconocido que este número resulta ser muy especial para él, pues fue con este dorsal con el que llega a Las Palmas. Es su número de la suerte. Pero, esto no todo.

Rondón contó hace muchos años que le gusta vestir la camiseta número 23 en honor a su ídolo de baloncesto, el estadounidense Michael Jordan. Mención aparte, cabe destacar que en Venezuela a la gente le gusta mucho el baloncesto y el béisbol, incluso  más - quizá - que el propio fútbol. Pero no esto no fue un obstáculo para Salomón, que además cree que el deporte rey se ha hecho fuerte gracias a los éxitos de su selección.

Estereotipo soñado y dotes de un 'Gladiador'

Nacido para anotar. José Salomón Rondón siempre se ha caracterizado con ser un jugador corpulento, con una gran superioridad física por sobre sus rivales. Es diestro desde que tiene uso de razón, y pese a su 1.89 de estatura, el '9' de Venezuela es muy habilidoso con el balón en los pies. Cualidades propias de un delantero nacido para hacer historia de entre los suyos.

En la gran parte de duelos físicos suele salir victorioso, logrando mantener la posesión bajo presión, combinando la explosividad y velocidad desde el principio al final del encuentro. Respecto a su dominio del juego aéreo, su altura y superioridad física hacen de Rondón un jugador difícil de parar por arriba.

El hábitat de Rondón empieza a partir de la zona de tres cuartos de cancha. En el ataque, Salomón suele situarse como '9' de referencia, aunque en algunas oportunidades, ha ejercido de falso punta logrando canalizar el juego de ataque. En cuanto al juego colectivo, no es el típico finalizador.

Una vida defendiendo la camiseta de Venezuela

Amor del bueno. Las primeras apariciones de Salomón Rondón con Venezuela se darían en la categoría Sub-20, cuando fue llamado para integrar el combinado que sería campeón de la V Olimpíada Juvenil Cubana celebrada en el 2008. En aquel entonces, el joven 'Gladiador' empezaría a dar una pequeña muestra de su amorío con el gol, siendo el máximo goleador del torneo con cinco anotaciones.

Tiempo después, Rondón clasificaría junto con Venezuela al Mundial Sub-20 del 2009, y formaría parte del plantel de la Copa del Mundo llevada a cabo en ese entonces en Egipto, torneo en el que la 'Vinotinto' lograría alcanzar los octavos de final con cuatro goles durante su participación. Recordemos que por aquellos días Salomón ya había debutado con la selección mayor de su país en un amistoso Haití en febrero del 2008

No obstante,su primer gol oficial con Venezuela no llegaría hasta el partido ante Paraguay válido por la tercera jornada de la fase de grupos de la Copa América 2011. En las Eliminatorias para la Copa Mundial del 2014, Rondón debutó el 11 de octubre de 2011 ante Argentina, en la segunda fecha del todos contra todos, en un partido efectuado en el Estadio José Antonio Anzoátegui de Puerto La Cruz, con la histórica victoria venezolana por 1-0.

De ahí en adelante, Salomón Rondón solo sabría 'mojar' con Venezuela en todos los torneos que disputaría. Pero sus goles - hasta la actualidad - no han sido suficientes para que la 'Vinotinto' y todo el pueblo venezolano logre su sueño de clasificar a un Mundial. ¿Se les dará en la próxima Eliminatoria?

Participación internacional de Salomón Rondón

Estadísticas de Salomón Rondón en sus clubes

Títulos de Salomón Rondón como jugador

  • Campeón del Torneo de San Ginés con Las Palmas en el 2008
  • Medalla de Oro en la V Olimpiadas Juveniles Cubanas con la selección de Venezuela Sub-20 en el 2008
  • Campeón de la Copa Gobernación del Zulia con la selección de Venezuela Sub-20 en el 2009
  • Campeón del Torneo Diputación Provincial de Córdoba con Las Palmas en el 2009
  • Campeón del Trofeo Ciudad de Las Palmas con Las Palmas en el 2009
  • Campeón del Trofeo Costa del Sol con el Málaga en el 2010
  • Campeón del Trofeo de la Vendimia con el Málaga en el 2011
  • Campeón del Trofeo Costa del Sol con el Málaga en el 2011

Distinciones individuales de Salomón Rondón

  • Juvenil del año de la Primera División de Venezuela en 2008
  • Autor del gol número 1.000 en la historia del Málaga en 2011
  • Máximo goleador del Málaga en la temporada 2010/2011
  • Récord de goles de un debutante en la Primera División de España en la temporada​ 2010/2011
  • Incluido en el once revelación de la Primera División de España por la UEFA en 2011
  • Trofeo Fernando Joyeros en​ 2011
  • Premio Viva Fútbol en 2012
  • Autor del gol número 100 de un venezolano en la historia de la Liga BBVA en el 2012
  • Máximo goleador del Málaga en la temporada 2011/2012
  • Máximo goleador del Zenit en la temporada 2014/2015
  • Mastercard Man of the Match del Partido entre Venezuela y Colombia de la Copa América 2015
  • Incluido en el Equipo Ideal de la primera fecha de la Copa América 2015
  • Máximo goleador del West Brom en la temporada 2015/2016
  • Máximo goleador del West Brom en la temporada 2016/2017

Mejores goles de Salomón Rondón en toda su carrera




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