Cuando Rafael Guzmán hizo su aparición en las divisiones menores de Universitario de Deportes, llamó la atención por su imponente biotipo y sus impresionantes condiciones físicas como zaguero central diestro. Su 1.91 metros llamó la atención de Fabián Bustos y durante la pretemporada del 2025 tuvo la oportunidad de jugar un amistoso ante Junior de Barranquilla. Sin embargo, pese a su continuidad en la Liga 3, no pudo debutar oficialmente con el primer equipo.
Bajo este panorama, todo hace indicar que Guzmán no podrá cumplir su sueño de estrenarse con la ‘U’ en un encuentro oficial, pues desde España confirmaron su incorporación a la categoría Juvenil A del Real Betis, club que milita en LaLiga. Así pues, a falta del anuncio por parte de la institución crema, todo está encaminado para que el defensor de 18 años continúe su formación en Europa.
El primero en dar la información fue Alejandro Fernández, periodista del sitio web Mundo Betis, quien señaló en su cuenta de X: “El Juvenil A del Real Betis también se ha reforzado con el central peruano Rafael Guzmán (2008). Llega procedente del Universitario de Deportes. En diciembre fue convocado por la absoluta de su país”.
Recordemos que en noviembre del año pasado, Manuel Barreto citó a Rafael Guzmán como sparring para los amistosos de la Selección Peruana frente a Rusia y Chile. Asimismo, Gerardo Ameli, DT del seleccionado SAFAP que enfrentó a Bolivia, lo convocó para el duelo disputado en Chincha y donde la ‘Bicolor’ se impuso por 2-0.
La estadía de Guzmán en España no será algo raro para él, ni su cercanía con el Real Betis. Y es que en febrero del 2024, junto al extremo Etienne Beuzeville –hoy en el plantel merengue que disputará la Liga 3–, cursó una pasantía en dicho club y sumó una importante experiencia, que claramente pesó para que ahora vuele hacia Andalucía.
Rafael Guzmán ya fue inscrito en los registros del Juvenil A, a falta de que los clubes en cuestión cierren formalmente el acuerdo, pues había un límite establecido por el cierre del mercado europeo. De esta manera, según reveló el periodista Gustavo Peralta, desde el entorno del jugador buscan que Universitario gane algo en medio de la negociación y no descartan que se quede con un porcentaje de su pase.
En cuanto a su recorrido en tienda estudiantil, ‘Rafa’ fue captado por el área de scouting del club y producto de su crecimiento futbolístico y sus indudables condiciones como defensor, en agosto del 2024 le hicieron su primer contrato profesional. Además, hizo un consistente recorrido en las categorías Sub-15, Sub-17 y Sub-20 de la Selección Peruana.
“Nadie se espera debutar a los 16 años, pero es en base de todo mi esfuerzo, de todo lo que he trabajado. Siento que muy independientemente de que haya sido a tan temprana edad, yo creo que todo el esfuerzo que he puesto ha valido la pena”, dijo Guzmán tras jugar contra Junior en enero del año pasado. Hoy su presente es otro y ahora solo queda en él responder a las exigencias de un club europeo.
El Juvenil A del Real Betis juega la División de Honor Juvenil, donde marcha como líder absoluto junto al Granada, ambos con 45 puntos. Además, enfrentará al Real Madrid en los cuartos de final de la Copa del Rey Sub-17 y al Tottenham en los dieciseisavos de final de la UEFA Youth League. Lindo reto para Rafael Guzmán.
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