Corazón de campeona: la historia de Inés Melchor, la atleta que deja al Perú en lo más alto

Aunque nació a 3795 metros sobre el nivel del mar en el distrito de Acobambilla en Huancavelica, Inés Melchor se crió y creció en Huancayo (3271 metros de altura). Esto luego de que su familia se fuera de su tierra por la llegada del terrorismo.

De niña, Inés Melchor ya mostraba condiciones atléticas. “A los ocho años yo jugaba fútbol, corría y tenía resistencia”. Ya en secundaria, durante las clases de educación física, su profesor se dio cuenta del talento que tenía.

Es así como Inés Melchor, con 12 años, fue invitada a formar parte del equipo escolar de atletismo. Sus primeras pruebas fueron de 1500 metros y 3000 metros. Y a esa edad, se consagró como campeona nacional en la categoría infantil.

Al año siguiente, su rutina se volvió más intensa: entrenar y estudiar, no fue fácil, pero logró acostumbrarse. Inés Melchor compitió a nivel escolar, regional, juvenil hasta llegar a las nacionales.

A pesar de que los logros ya estaban llegando, su papá prefirió que Inés se enfoque más en sus estudios universitarios que en el atletismo. Se las ingenió y a la par con sus estudios en derecho, Inés Melchor entrenaba.

Entrenar en el día y estudiar en las noches, así fue la rutina de Inés Melchor por seis años que duró su carrera en derecho. Después de finalizado sus estudios, ejercicio por un año la abogacía, pero su amor por el atletismo pudo más y se metió al 100% en el deporte.

Aunque recién en 2010 pudo dedicarse a tiempo completo al atletismo, Inés Melchor ya tenía diez años de competencias internacionales. Debutó en 2000 con una medalla de plata en la prueba de 3000 metros del Sudamericano de Bogotá.

Inés Melchor también compitió en tres Sudamericanos, dos Panamericanos, entre otros torneos internacionales. En todos los eventos que participó, siempre consiguió podio. En los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 en México, se hizo con la medalla de bronce en los 5000 metros
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En 2012, compitió en la Maratón Internacional de Seúl, en donde consiguió la marca de 2h30m04s, la cual le sirvió para clasificar a los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Ya en dicha justa deportiva, Inés Melchor terminó en el puesto 25, con un tiempo de 2h28m54s, siendo la primera sudamericana en cruzar la meta.

Dos años después, en 2014, Inés Melchor impuso una nueva marca sudamericana en maratón tras quedar en octava en la Maratón de Berlín (2h26m48s). En 2015, ganó la Maratón de Santiago, batiendo récord en la competencia.

Inés Melchor marcó 2h28m17s y así aseguró su presencia en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Sin embargo, ya en competencia, tuvo que abandonar por una lesión. Fue un momento duro, pero pudo superar la adversidad y volver a las pistas.

En 2017, se llevó el primer puesto en la Maratón de Santiago en Chile. Al año siguiente, en Estados Unidos, consiguió la medalla de plata en la Maratón de Miami, en la modalidad de media maratón (21 kilómetros). En 2018, se llevó el oro en los Juegos Sudamericanos en Cochabamba en Bolivia, en la modalidad de 10 mil metros.

Y este año, Inés Melchor buscará darnos una alegría más en los Juegos Panamericanos de Lima 2019. “Será en nuestra casa y mi objetivo es estar en el podio”, sostuvo. La fondista nacional no solo ve en su panorama a Lima 2019, también a Tokio 2020, los que serán sus últimos Juegos Olímpicos.

Si bien Inés Melchor tiene hasta abril del próximo año para buscar la marca clasificatoria, reconoce que después de Tokio se retirará de la alta competencia.

Sus números, marcas y logros quedarán como su legado. Y estos servirán para que muchas atletas y deportistas tengan como referente a la gran Inés Melchor.

Principales logros de Inés Melchor:

• Medalla de Plata, Juegos Sudamericanos Bogotá 2000, categoría menores (3000 metros).
• Medalla de Oro, Juegos Sudamericanos Santa Fe 2001, categoría juvenil (5000 metros).
• Medalla de Oro, Juegos Panamericanos Santa Fe 2001, categoría juvenil (3000 metros).
• Medalla de Oro, Torneo Internacional Juvenil Tijuana 2002, categoría juvenil (5000 metros).
• Medalla de Oro, Juegos Sudamericanos Asunción 2003, categoría menores (3000 metros).
• Medalla de Oro, Juegos Sudamericanos Guayaquil 2003, categoría juvenil (3000 y 5000).
• Medalla de Oro, Juegos Panamericanos Bridgetown 2003, categoría juvenil (3000 y 5000).
• Medalla de Oro, Torneo Internacional Juvenil Windsor 2005, categoría juvenil (5000).
• Medalla de Oro, Juegos Sudamericanos Lima 2009, en la prueba de 5000 y 10000 metros.
• Medalla de Oro, Juegos Bolivarianos Sucre 2009, en la prueba de 5000 y 10000 metros.
• Medalla de Oro, Campeonato Sudamericano de Cross Country Guayaquil 2010, (8 Km)
• Medalla de Bronce, Juegos Panamericanos Guadalajara 2011 en la prueba de 5000 metros.
• Puesto 25, Juegos Olímpicos Londres 2012 en la prueba de Maratón.
• Medalla de Oro, Juegos Bolivarianos Trujillo 2013 en la prueba de 5000 y 10000 metros.
• Medalla de Oro, Juegos Suramericanos 2014 en la prueba de 5000 y 10000 metros.
• Medalla de Oro, Campeonato Iberoamericano de Atletismo Sao Paulo 2014 (5000 metros).
• Medalla de Oro, Playton Jordan Ivitational Palo Alto 2015 en la prueba de 10000 metros.
• Medalla de Oro, Campeonato Sudamericano de Atletismo Lima 2015 (10000 metros).
• Medalla de Oro, Maratón Internacional de la Selva Central Pichanaki, Chanchamayo 2015.
• Medalla de Oro, Maratón de Santiago, Santiago de Chile 2017 en la prueba de Maratón.
• Medalla de Plata, Maratón de Miami, Estados Unidos 2018 en la prueba de Media Maratón
• Medalla de Oro, Juegos Sudamericanos 2018, Cochabamba, Bolivia, en la prueba de 10 mil metros