Rafael Nadal venció a Pablo Cuevas y avanzó a cuartos de final del Masters de París

Rafael Nadal, líder del ránking mundial, clasificó este jueves a cuartos de final del Masters 1000 de París, tras vencer por un disputado 6-3, 6-7 (5/7) y 6-3, al uruguayo Pablo Cuevas, en 2 horas y 23 minutos de juego.

Nadal, quien hasta ahora no ha gritado campeón en París, tuvo una dura batalla ante Cuevas (36 del ránking ATP), y en la siguiente ronda tendrá como rival al serbio Filip Krajinovic (77), que viene de vencer al francés Nicolas Mahut por 6-2, 3-6, 6-1.

"Ha sido un partido muy difícil, Pablo es muy buen jugador", declaró Nadal justo tras su victoria. Pensando en Krajinovic, contra el que nunca se enfrentó, se mostró cauto: "Siempre es difícil jugar contra alguien por primera vez, pero lo haré lo mejor posible".

El miércoles, Nadal, con su victoria en la segunda ronda, se había asegurado matemáticamente terminar 2017 en lo más alto del ránking ATP. Ha sido en el año de su renacer deportivo tras temporadas marcadas por las lesiones: ha ganado hasta ahora seis torneos, entre ellos su décimo Roland Garros y su tercer Abierto de Estados Unidos.

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Con el primer puesto del ránking mundial asegurado por lo que resta del año, el español Rafael Nadal se enfocará ahora en llevarse el título en el Masters 1000 de París. Y este jueves (1:30 pm, hora peruana, vía ESPN) se medirá por octavos de final ante el uruguayo Pablo Cuevas.

Rafael Nadal terminará el año como el número uno del mundo por cuarta ocasión, posición que aseguró el último miércoles tras vencer al surcoreano Hyeon Chung por 7-5, 6-3 en la segunda ronda del torneo parisino. Ojo que el español de 31 años no terminaba la temporada en lo más alto del ranking desde 2013.

"Ha sido un año increíble. Hace un año, seguro que nunca soñé con volver a ser el número uno al final de la temporada", dijo Nadal, quien se perdió una buena parte de la temporada pasada por una lesión en la muñeca. "Es algo que significa mucho para mí, pero la temporada no ha terminado", agregó el dueño de 16 títulos de Grand Slam.

La recuperación de Nadal luego de haber pasado por la lesión, un bajó en su condición física y una merma en su confianza ha sido asombrosa. Este año alcanzó tres finales de Grand Slam, perdiendo ante Roger Federer en el Abierto de Australia, pero ganói un décimo título del Abierto de Francia antes de ganar el Abierto de Estados Unidos por tercera vez.

Nadal, que está empatado con Djokovic en la cifra récord de 30 títulos de torneos Masters, nunca ha ganado el título de París. En su próximo partido enfrentará al uruguayo Pablo Cuevas, que venció 6-7 (5), 7-6 (1), 6-2 al español Albert Ramos Viñolas.

(AP)